최재형 “연고없는 하태경 종로 출마에 구민들 굉장히 화 나 있어”

최재형 국민의힘 의원 2023.11.3/뉴스1 ⓒ News1

최재형 국민의힘 의원은 29일 하태경 의원의 서울 종로 출마 선언과 관련해 “종로구민들이 굉장히 많이 화가 나 있다”고 밝혔다.

종로를 지역구로 둔 최 의원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’과 인터뷰에서 “전혀 종로에 연고도 없는 상황에서 나온다는 것에 납득하기 어렵다는 반응이 많다”며 이같이 말했다.

최 의원은 “현역 의원이 있고, 어렵사리 당 조직을 추슬러가며 노력하고 있다”며 “어제 주민들과 정기적으로 만나 대화하는 자리가 있었는데 주민들이 저에게 양해를 왜 해줬냐며 항의하시더라”고 전했다.

최 의원은 이달 중순경 하태경 의원과 만나 종로 출마와 관련해 나눈 대화도 공개했다.

최 의원은 “제가 밥이나 한번 먹자고 해서 이야기를 나누면서 ‘어디 (출마를) 염두에 두고 생각하고 있느냐’고 물었더니 종로라는 거다. 제가 거기서 화내거나 말리지 않으니 하 의원이 ‘굉장히 신사적이시네요’ 뭐 이런 뉘앙스로 말씀했다”고 말했다.

그러면서 “‘당신이 나랑 종로 출마 여부에 대해서 고민하면서 상의하겠다면 해드릴 말씀이 많은데 평생 정치하신 분이 여러 가지 고려해서 결정하고서 저한테 얘기하는데 뭐 드릴 말씀이 있겠냐’ 이런 취지로 이야기했다”고 전했다.

최 의원은 “그 자리에서 제가 항의하거나 말리는 발언을 하지 않은 것을 양해했다고 표현하시니, 어떤 분들은 양보라고 오해하시고 지역구에선 저에게 항의하는 분들도 있다”며 “양해라는 표현이 너그러이 받아들인다는 뜻인데 그걸 본인이(하 의원이) 그런 식으로 받아들여서 표현하는 것은 조금 불편하다”고 했다.

최 의원은 종로 사수 의지를 묻는 말에 “하 의원이 나오시더라도 제가 종로를 지킬 수 있다고 생각한다”며 “만일 하태경 의원이 끝까지 경선까지 가겠다면 경선할 수밖에 없다”고 답했다.

최 의원은 “희생하는 정신으로 나가는 것이 험지 출마의 본뜻이지 현역 의원이 있는데 다들 나가고 싶어 하는 곳에 나가는 것을 과연 험지 출마라고 표현할 수 있을지 의문”이라며 “종로는 그렇게 쉬운 곳은 아니다”라고 했다.

부산 해운대갑 3선인 하 의원은 앞서 기자회견을 열고 종로 출마 결정 이유에 대해 “국민의힘이 수도권 정당으로 거듭나야 한다는 소신 때문”이라며 “종로에서 힘차게 깃발을 들고 우리 당 수도권 승리의 견인차가 되겠다”고 말했다.

(서울=뉴스1)