野 “현역 불출마 지역… 청년-여성 우선 공천”

‘암컷’ 발언 논란 커지자 수습나서
당내 “소 잃고 외양간 고치는 격”

더불어민주당이 내년 총선에서 현역 의원이 불출마하기로 한 지역에 청년과 여성을 우선 공천하기로 했다. 최근 ‘청년 비하’ 현수막 논란과 최강욱 전 의원의 ‘암컷’ 발언 등 여성 비하 논란이 잇달아 불거지자 총선을 앞두고 부랴부랴 수습에 나섰다는 해석이 나온다.

민주당 총선기획단 간사인 한병도 전략기획위원장은 29일 최고위원회의 후 기자들과 만나 “현역 불출마 지역구를 포함한 전략 지역에 청년·여성을 우선 공천하도록 제안하기로 했다”며 “당헌에 따른 지역구 여성 30% 공천 의무를 준수하는 방안도 제안하기로 했다”고 밝혔다.

총선기획단은 공천심사 및 경선에서도 청년·여성을 우대하겠다는 방침을 강조했다. 한 위원장은 “청년 후보자 출마 지역은 경선을 원칙으로 하고, 청년 및 여성 후보자와 정치신인 후보자가 경선을 할 경우 정치신인에게 주는 가산점을 20% 아닌 10%로 (낮춰) 제안하기로 했다”고 했다. 청년과 여성이 보다 유리한 조건에서 경쟁할 수 있도록 하겠다는 취지다. 민주당은 ‘청년, 여성 선거지원단’을 운영해 청년과 여성 후보자를 대상으로 선거 컨설팅 등 체계적인 선거 준비를 지원하기로 했다.

또 청년 정치인들에 대한 경선비용 지원도 늘린다. 지난 총선 때는 20대에게 등록비 및 기탁금 전액 면제, 30대에겐 50%를 면제해줬는데, 30대에게도 전액 면제 혜택을 주기로 한 것. 다만 이 같은 결정을 두고 당내에서는 “소 잃고 외양간 고치기 식”이라는 비판도 나온다. 민주당은 앞서 ‘정치는 모르겠고 나는 잘 살고 싶어’ 등의 현수막 문구가 청년을 비하했다는 지적이 나왔을 때 “당이 아니라 업체가 내놓은 문구”라고 선을 그어 꼬리 자르기란 비판을 받았다. 여성 비하 논란이 터졌을 때도 이미 의원직을 상실한 최강욱 전 의원에 대해서만 당원권 6개월 징계를 내렸고, 같은 자리에 있었던 현역 의원들에 대해선 별도 조치를 하지 않았다. 민주당 관계자는 “제때 제대로 조치하지 않고 이제 와서 청년과 여성을 우대한다고 하면 진정성이 의심받지 않겠나”라고 했다.

한편 총선기획단은 중진을 대상으로 한 용퇴 제안 등도 논의하기로 했다. 앞서 총선기획단이 건의한 ‘후보자 경력에 당 대표 이름 사용 금지’ 및 ‘현역 의원 평가 하위 감산 비율 상향 조정’ 등은 최고위원회의에서 의결된 바 있다.