장제원 “이제 멈추려 한다”…내년 총선 불출마 시사

국민의힘 장제원 의원이 11일 공개한 부친인 고(故) 장성만 전 국회부의장 묘소를 찾은 모습. 페이스북 갈무리

국민의힘 장제원 의원이 11일 “이제 잠시 멈추려 한다”며 내년 총선 불출마를 시사했다.

장 의원은 이날 오후 자신의 소셜네트워크서비스(SNS) 페이스북에 부친 고(故) 장성만 전 국회부의장의 묘소를 찾은 사진을 공개하며 이같이 말했다.

장 의원은 “아버지가 돌아가신지 벌써 8년이 지났다”며 “이제 잠시 멈추려고 한다”고 전했다. 그러면서 “아무리 칠흙같은 어둠이 저를 감쌀지라도 하나님께서 더 좋은 것으로 예비하고 계신 것을 믿고 기도하라는 아버지의 신앙을 믿는다”며 ‘내게 능력주시는 자 안에서 내가 모든 것을 할 수 있느니라’라는 성경구절로 글을 마무리했다.

부산 사상구 소재 동서학원 설립자인 장 전 부의장은 부산 북구에서 11·12대 국회의원을 지냈다. 이에 정치권에서는 장 의원이 당 혁신위원회의 불출마와 험지출마 요구에 긍정의 답을 내지 못한 것이 장 전 부의장과 부산 사상구의 인연이 깊었기 때문이라는 해석도 있었다.

장 의원은 지난달 13일 한 교회 간증 자리에서 부친을 언급하며 사실상 험지 출마 요구를 거부했다. 장 의원은 당시 “요즘 험지에 출마하라 하는데 제가 16년 동안 걸어온 길이 쉬운 길이 아니었다”며 “30대 후반 정계 진출을 생각한 자신의 ‘정치하겠습니다’는 각오에 ‘최고가 되도록 하라’는 부친의 답변을 받았다. (아버지가) ‘무조건 1등을 하라’고 했다”고 밝힌 바 있다. 또 지난 11일에는 여원산악회 창립 15주년 기념행사에 참석해 “제 알량한 정치 인생을 연장하면서 서울로 가지 않겠다”고 말하기도 했다.