개혁신당은 21일 제3지대 통합으로 현역의원 5명을 확보해 중앙선거관리위원회로부터 받은 정당 경상보조금 6억여 원을 반납할 수 있도록 법을 바꾸겠다고 밝혔다. 이낙연 대표가 이끄는 새로운미래와 결별했으니 통합 때문에 받을 수 있었던 보조금을 선관위에 반납하겠다는 입장이다.
개혁신당 이준석 대표는 이날 국회 최고위원회 회의 직후 기자들과 만나 “그(보조금) 문제는 명쾌하게 선관위에서 오늘 (반납이 가능한지) 공식적인 답변을 받게 돼 있다”고 말했다.
이어 “답변 여부와 관계없이 해당 금액에 대해서는 동결할 계획”이라며 “동결하고 최대한 빠르게 반환할 방법을 찾을 것이고, 만약 입법 미비 사항이라 이런 일이 장기화한다면 22대 국회 첫 입법과제로 입법 미비점이 해소되도록 하겠다”고 했다.
허은아 수석대변인도 이날 BBS라디오 ‘전영신의 아침저널’에서 ‘경상보조금 6억6000만 원은 기부도 안 된다는 선관위 유권 해석이 있었는데 용처가 정해졌느냐’는 질문에 “저희도 당황스러웠다”며 “반환할 수 있다고 생각하고 반환하려 했는데 법적으로 안 되더라. 기부도 불가능하다”고 답했다.
허 수석대변인은 “우리가 국회에 들어가면 이런 상황이 됐을 때 보조금을 다시 나라에 반납할 수 있도록 하는 법안을 만들어야겠다는 생각”이라며 “그 비용 자체를 쓰지 않고 그대로 보관하고 있다가 법안이 통과되면 바로 반납할 것”이라고 설명했다.
앞서 개혁신당은 제3지대 통합으로 김종민, 양향자, 이원욱, 조응천 등 의석 4석을 확보한 뒤 보조금 지급일인 15일 하루 전에 양정숙 의원 합류로 5석을 채워 보조금 6억6654만 원을 받았다. 그러나 새로운미래와 통합 11일 만에 결별하면서 보조금 ‘먹튀(먹고 튀기)’ 논란에 휩싸였다. 이 대표는 전날 보조금을 전액 반납하겠다고 했는데, 반납하거나 기부할 수 있는 규정이 없다는 사실이 알려지자 이날 법을 바꿔 반납하겠다는 뜻을 밝혔다.
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