與 중진 홍문표, 경선 포기…“섭섭하지만 당 위해 헌신”

홍문표 국민의힘 의원. 국회사진취재단

충남 홍성·예산에서 4선을 지낸 홍문표 국민의힘 의원이 4·10 총선 후보 자리를 위한 경선을 포기하겠다고 22일 선언했다.

홍 의원은 이날 오후 입장문을 통해 “국민의힘 경선을 포기하기로 고뇌에 찬 용단을 내렸다”고 밝혔다. 홍 의원은 오는 23일부터 이틀간 강승규 전 대통령실 시민사회수석과 경선을 치를 예정이었다.

홍 의원은 “동일지역구 3회 이상 낙선자 감점 관련 적용으로 30% 감점 대상자임을 알게 됐다”며 “경선이 시작된 시점에 예상하지도, 상식적으로 납득이 가지도 않는 감점 적용을 받게 돼 매우 당황스럽고 황당하다는 심정”이라고 말했다.

이어 “13대부터 16대까지 연속 4번 낙선했는데, 당시에는 선거구가 지금의 홍성·예산이 아닌 청양·홍성 선거구였음에도 동일 지역구 기준을 적용해 감점을 줬다”며 “36년 전 낙선한 지역구를 지금의 전혀 다른 동일 지역구 기준으로 잡아 감점을 준 것은 너무나 가혹한 처사”라고 지적했다.

홍 의원은 “특히 지난 20일 공천관리위원회에 대통령 시계 1만여 개 살포 의혹, 관광·식사 경비 대납 등 수많은 선거법 위반 의혹을 받고 있는 강승규 후보에 대해 철저한 검증과 사실관계 확인을 요청했지만 지금까지 아무런 답을 듣지 못하고 있다”며 “이외에도 경선 관련 역선택 문제에 대해 명확한 방지대책을 마련해 줄 것을 요청했으나 이마저도 묵살되고 말았다”고 주장했다.

그러면서 “너무 가혹한 잣대를 들이댄 것에 대해 섭섭한 심정”이라며 “공정한 경선을 담보해 공정, 원칙, 투명한 공천으로 국민과 당원으로부터 신뢰를 받아야 한다는 사명감으로 충심 어린 요청이었다”고 말했다.

다만 홍 의원은 “지금은 오로지 총선압승이라는 절체절명의 막중한 시대적 책무를 위해 총선 승리의 밀알이 되고 당을 위해 희생하고 헌신하고자 한다”고 밝혔다. 탈당과 무소속 출마를 하지는 않겠다는 입장으로 풀이된다.

한동훈 비상대책위원장은 이날 취재진과 만나 “그분의 결정이 존중받아야 한다고 생각한다”며 “용기와 헌신의 길에 가는 것에 대해 깊은 존경의 마음을 표한다”고 전했다.