이종섭 호주대사 공식업무 돌입…“국방·방산 협력 위해 역할”

호주 외교부에 신임장 사본 제출…내달 일시 귀국 가능성

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‘해병대 채 상병 순직 사건’ 수사 외압 의혹으로 수사를 받던 중 출국한 이종섭 주호주 대사가 호주 정부에 신임장 사본을 제출하고 공식 활동에 들어갔다.

13일 외교부에 따르면 이 대사는 12일(현지시간) 호주 측 요청으로 아서 스피루 호주 외교통상부 의전장을 면담하고 신임장 사본을 제출했다.

신임장은 해외에 파견되는 대사가 자국 국가원수로부터 받아 주재국 정부에게 제정하는 문서다.

통상 출국 전 신임장 수여식을 통해 대통령으로부터 원본을 전달받아 주재국 국가원수에서 제출하는 게 관례지만, 신임장 사본을 먼저 제출하면 대사로서의 활동은 가능하다.

이 대사는 윤석열 대통령으로부터 신임장 원본을 받지 않은 채 지난 10일 출국했다.

외교부는 조만간 이 대사의 신임장 원본을 외교행낭으로 호주에 보낼 예정이다.

이 대사는 주호주 한국대사관 홈페이지에 게시한 인사말을 통해 “호주는 한국전쟁 당시 1만7000여명을 파병한 혈맹이자 자유·민주주의·법치 등 핵심 가치를 공유하는 인도태평양 역내의 핵심 우방국”이라면서 “2022년 6월 양국 신정부 출범 이래 양국 정상이 수 차례 직접 만나 전략적 소통을 강화하면서 양국의 포괄적 전략 동반자 관계는 더욱 공고해졌다”고 말했다.

이어 “양국이 북한 비핵화와 한반도 평화를 포함한 역내 평화와 안정을 증진하고 국방·방산 협력 동력을 이어나갈 수 있도록 역할을 다하겠다”며 “공급망 안정과 핵심광물을 포함한 자원·에너지 등 경제안보 제고를 위해 호주와의 공조를 강화하고 호주에 진출해 있는 우리 기업들이 안정적인 경제활동을 지속할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 약속했다.

그는 또 “한호 관계 발전의 교두보가 돼 호주 전역 16만명이 넘는 우리 동포 사회의 권익 신장과 호주를 찾는 우리 국민들에게 신속하고 효율적인 영사서비스 제공을 위해 열심히 노력하겠다”고 덧붙여 전했다.

이 대사는 지난 4일 호주대사로 임명된 직후 해병대 채 상병 순직 사건을 수사 중인 고위공직자범죄수사처의 요청으로 출국금지 조치가 내려진 사실이 알려져 논란이 됐다.

이후 한 차례 공수처 출석 조사를 받았고, 법무부가 8일 이 대사가 제기한 출국금지 이의신청을 받아들여 이를 해제하자 이틀 뒤 호주로 출국했다.

이 대사는 외교부가 오는 4월중 개최 준비 중인 재외공관장회의 참석을 위해 일시 귀국할 것으로 알려졌다.

[서울=뉴시스]