이혜훈 “이종섭이 뭘 잘못했냐…野 악의적 프레임에 우리도 덩달아 맞장구”

홍익표 원내대표와 박주민 의원 등 더불어민주당 의원들이 21일 인천국제공항 1터미널에서 ‘해외 도피’ 논란을 일으킨 이종섭 주호주대사가 귀국하자 고성을 지르며 항의하고 있다. 지난 10일 호주대사로 부임한 이 대사는 지난해 국방부 장관 재직 시절 해병대 채모 상병 사망사건 조사에 외압을 행사했단 의혹을 받고 정치권으로부터 ‘도피성 출국’이라는 비판을 받아 왔다. (공동취재) 2024.3.21

이혜훈 국민의힘 서울 중성동을 후보는 이종섭 호주대사가 고(故) 채수근 해병 상병 순직과 관련해 잘못한 일이 없다고 적극 옹호했다.

그러면서 이 대사 사퇴를 요구하는 당내 일부 목소리에 대해 더불어민주당의 악의적 프레임을 걷어내기는커녕 거들어 주는 꼴이라며 비판했다.

이 후보는 21일 채널A 라디오 ‘정치 시그널’에서 이날 오전 9시 35분쯤 귀국한 이종섭 대사를 향해 민주당 원내 지도부가 인천공항까지 가 ‘즉각 해임하라’며 피켓시위를 펼친 일에 대해 “항의할 일이냐, 뭘 잘못했냐”고 받아친 뒤 “쇼를 너무 잘하는데 그런 쇼에 휘둘리지 않았으면 좋겠다”고 했다.

이에 진행자가 “국민의힘 수도권 출마자들 사이에서는 이종섭 대사가 조기 귀국해서 대기하는 것만이 아니고 사퇴를 해야 한다는 목소리도 나왔다”고 하자 이 후보는 “답답하다고 생각하는 게 저쪽이 몰아가면 우리가 덩달아서, 호떡집에 불난 것처럼 하고 있다”고 불편해했다.

이어 “민주당이 악의적인 프레임을 거는 것에 대해서 준엄하게 꾸짖고 국민들이 정확하게 ‘절대 도주가 될 수 없는 일을 악의적으로 뒤집어 씌우고 있습니다’며 진상을 정확하게 말해야 한다”며 “그냥 민주당과 같이 ‘빨리 사퇴해라’ 이렇게 하는 건 아닌 것 같다”고 쏘아붙였다.

진행자가 “당내에서 그런 말이 나올 정도로 수도권이 절박한 건 아닌지”를 묻자 이 후보는 “아니다”고 단언했다.

이 후보는 “제가 시장, 골목을 돌면서 하루 종일 명함만 뿌리는 사람인데 어디에서도 이종섭 얘기를 들어본 적이 없다. 국민들은 그런 얘기를 안 하고 대부분 ‘이 집에서 못 살겠다, 냄새나서 못 살겠다’ ‘교통 신호 바꿔달라’는 그런 이야기들을 하더라”며 “이종섭 얘기하는 사람은 제가 (선거에 뛰어든 지) 두 달 동안 못 들었다”고 주장했다.

한편 이날 3선 중진인 안철수 의원은 “만시지탄으로 민심의 역풍이 우려된다”며 이종섭 대사가 스스로 결단을 내리는 것이 중요하다는 취지의 언급을 했다.

역시 3선인 김태호 의원은 “사퇴하고 민간인 신분으로 철저하게 수사받아야 한다”며 대놓고 사퇴를 주문했다.

(서울=뉴스1)