한동훈·원희룡 12일 만찬 회동…전당대회 등 당 현안 논의한 듯

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한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 23일 인천 계양구 계양산전통시장을 찾아 제22대 국회의원 선거 인천 계양(을) 지역에 출마한 원희룡 전 국토교통부 장관과 함께 상인들과 인사를 나누고 있다. 2024.2.23.뉴스1

국민의힘 한동훈 전 비상대책위원장과 원희룡 전 국토교통부 장관이 12일 만찬 회동을 한 것으로 알려졌다. 4·10총선 이후 물러난 한 전 위원장이 정치인과 만난 사실이 공개된 것은 처음이다. 원 전 장관은 4·10총선에서 더불어민주당 이재명 대표의 지역구인 인천 계양을에 출마했다가 낙선했다. 당내에서 총선 참패 원인이 한 전 위원장이 내세운 ‘이-조(이재명 조국) 심판론’ 탓이란 비판이 나오는 가운데 “한 전 위원장이 ‘이재명 심판’에 나섰던 같은 검사 출신 원 전 장관을 만나 반격에 나선 것”이란 해석이 나온다. 여권 안팎에선 한 전 위원장의 근황이 당 대표를 선출하는 전당대회 출마로 방향을 잡고 있다는 관측도 커지고 있다.

13일 원 전 장관 측에 따르면 한 전 위원장과 원 전 장관은 서울 강남의 한 식당에서 저녁 식사를 했다. 원 전 장관 측 관계자는 “두 사람이 직접 연락해 약속을 잡았다”고 했다. 전당대회 등 당 현안에 대한 논의가 오간 것으로 알려졌다.

두 사람의 회동은 한 전 위원장의 전당대회 출마를 반대하는 ‘이-조 심판론 책임론’에 반박하는 모양새다. 한 전 위원장은 총선 기간 인천 계양을 수차례 찾아 이 대표와 맞붙는 원 전 장관을 지원 유세했다. 하지만 최근 당내에선 친윤(친윤석열)계와 오세훈 서울시장, 홍준표 대구시장 등 당내 유력 인사들이 한 전 위원장의 선거 전략이 잘못됐다는 취지로 집중 비판하고 있다. 당내 총선백서 TF(태스크포스)의 패인 분석 설문조사도 이-조심판론이나 한동훈 원톱 선대위 체제 실효성을 묻는 설문을 넣었다. 이에 대해 친한(친한동훈)계는 “한동훈 책임론으로 몰아가려는 의도”라고 반발하고 있다. 당내 한 친한계 인사는 “이-조심판론을 탓하면 이 대표와 조 대표의 범죄도 비판해선 안 된다는 잘못된 신호를 줄 수 있다”고 말했다. 최근 윤석열 대통령과 이 대표간 첫 회담 성사 과정에서 ‘비선 논란’이 불거진 뒤 당원 게시판에는 윤 대통령을 향한 비판과 함께 한 전 위원장을 지지한다는 글이 올라왔다.

추경호 신임 원내대표는 13일 원내수석대변인으로 장동혁 의원(재선·충남 보령-서천) 의원을 내정했다. 한동훈 비대위 체제에서 사무총장을 지낸 장 의원은 한 전 위원장이 ‘소울메이트’라고 칭할 정도로 친한계 핵심의원으로 꼽힌다.