尹 “한중 협력 강화 희망”…리창 “공동의 발전과 번영 촉진”

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윤석열 대통령이 26일 용산 대통령실 청사에서 리창 중국 총리를 영접한 후 기념촬영을 하고 있다. (대통령실 제공) 2024.5.26/뉴스1 ⓒ News1

윤석열 대통령이 제9차 한중일 정상회의 개최를 계기로 방한한 리창(李强) 중국 총리와 가진 회담에서 “한중 양국이 직면한 공동의 도전과제가 엄중하다”며 “지난 30여 년간 한중 양국이 여러 난관을 함께 극복해 서로의 발전과 성장에 기여해왔듯 글로벌 복합위기 속에서도 양국 간 협력을 계속 강화해 나가기를 희망한다”고 말했다. 한중은 이날 경제·통상 협력, 인적·문화 교류 강화 등을 논의한 것으로 알려졌다. 취임 후 워싱턴 선언 채택 등 한미일 안보 협력 제도화, 경제 협력 강화 페달을 밟아온 윤 대통령이 경제적 상호 의존도가 높은 역내 한중일 협력을 동시에 강조하고 나선 것이다.

윤 대통령은 이날 오후 방한한 리 총리와 용산 대통령실에서 가진 회담에서 “우크라이나 전쟁, 이스라엘 하마스 사태가 지속돼 세계 경제의 불확실성도 가중되고 있다”며 “양국이 교류와 협력을 강화하고, 서로 존중하며 공동 이익을 추구해 나가기를 희망한다”고 했다. 윤 대통령과 리 총리의 회담은 지난해 9월 인도네시아 자카르타에서 아세안 정상회의를 계기로 열린 회담에 이어 두 번째다.

리 총리는 중국 대표단 일행에 대한 따뜻한 환대에 감사하다는 시진핑(習近平) 중국 국가 주석의 인사를 전하면서 “우리는 개방과 포용을 견지해 공감대를 모으고 차이점을 해소해 나가면서 좋은 협력의 분위기를 유지해 왔다”며 “우리는 호혜-윈윈을 견지하고, 실질적 협력과 이익에 융합을 강화하여 공동의 발전과 번영을 촉진해 왔다”고 했다. 한중 회담은 미중 공급망 갈등 속에 경제통상 협력 확대 방안을 논의하는 데 초점이 맞춰진 것으로 알려졌다. 한중은 또 한반도 정세에 관련한 논의도 한 것으로 전해졌다. 윤 대통령은 지난 회담 당시 리 총리에게 “북핵 문제가 악화될수록 한미일 공조가 강화될 수밖에 없다”며 중국이 북핵 문제와 관련해 성실한 책임 이행을 해 달라고 당부했다.

윤 대통령은 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리와도 정상회담을 갖고 양국 협력 확대 방안을 논의한다. 기시다 총리의 방한은 지난해 5월 한일 정상회담 이후 꼭 1년 만이다. 회담에선 내년 한일 국교정상화 60주년을 맞아 양국 국민이 체감할 수 있는 한일관계 개선의 실익이 강조될지 주목된다. 한일 정상은 한미일 안보 협력을 강조하는 한편으로 경제적 상호 의존도가 높은 한중일 간 협력 필요성을 강조할 것으로 보인다. 북한의 핵‧미사일 기술 고도화 등 안보 위협에 대한 중국의 적극적인 조치를 요청할 수 있다는 얘기도 나온다.