외교부, 일본 개황 자료서 ‘日 역사 왜곡 발언’ 삭제

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조태열 외교부장관

외교부가 지난해 3월 일본의 정치·경제 현황 등을 담은 ‘일본 개황 자료’를 발간하면서 일본 정치인들의 역사 왜곡 발언을 정리한 표는 삭제한 것으로 확인됐다. 이 표는 직전에 발간한 개황 자료에는 포함돼있었다. 외교부는 “지난해 자료는 약식으로 발간해 불가피하게 일부 표 등이 빠진 것”이라고 해명했다.

외교부는 앞서 2018년 개황 자료를 발간하면서 ‘참고 자료’로 ‘일본의 과거사 반성·역사왜곡 언급 사례’ 표 등을 첨부했다. 이 표는 1951~2018년 기시다 후미오 당시 외무상을 포함한 일본 정치인들의 역사 왜곡 발언 사례 177개를 정리한 내용이었다.

하지만 지난해 3월 15일 발간한 일본 개황 자료에는 이 표가 빠졌다. 대신 일본 기업을 상대로 2018년 대법원에서 승소한 피해자들의 소송 경과, 정부 산하 재단이 일본 기업을 대신해 배상금을 지급키로 한 ‘제3자 변제안’ 관련 내용 등은 상세하게 담겼다. 그런 만큼 일각에선 “지난해 제3자 변제안 발표를 시작으로 경색됐던 한일 관계를 풀어나가는 상황에서 양국 관계 복원에 악재가 될만한 부분만 정부가 의도적으로 뺀 것 아니냐”는 지적이 나왔다. 일본 정부의 눈치를 본 것 아니냐는 것이다.

이에 외교부는 30일 “지난해는 약식으로 자료가 발간됐고, 이를 감안해 참고 자료 등 일부를 빼고 최근 현안 위주로만 구성한 것”이라고 반박했다. 2018년 379페이지에 달했던 개황 자료를 지난해 223페이지 분량으로 줄이는 과정에서 일부 표 등이 빠질 수 밖에 없었다는 것.

외교부 당국자는 “올 연말에 과거사 반성, 왜곡 사례를 포함한 정식 개정본을 발간할 예정”이라며 “정부는 올해 (일본 정부의) 중학교 교과서 검정 결과 발표 시에도 주한 일본대사 초치 등을 통해 항의하는 등 일본의 역사 왜곡 등에 대해 단호하고 일관되게 대응하고 있다”고 강조했다.