사라졌던 11세 北 유튜버 ‘송아’ 재등장…“교육용 영상 제작 참여”

사진=틱톡·유튜브 영상 캡처

유창한 영국식 영어로 북한을 선전하다가 자취를 감췄던 북한 유튜버 ‘송아’의 근황이 공개됐다.

북한 대외선전매체 ‘내나라’는 12일 지난해 11월 전국 초급·고급 중학교 학생을 대상으로 개최한 외국어 회화 경연에서 우승한 평양 선교초급중학교 1학년 학생 임송아를 집중 조명하는 게시물을 올렸다.

임송아는 지난 2022년 1월 개설한 유튜브 채널을 통해 평양 시내 곳곳을 다니며 촬영한 영상을 올리며 2만 명이 넘는 구독자를 보유했던 ‘송아’와 동일 인물이다.

‘송아’는 유튜브를 운영하는 구글 측이 북한 체제를 선전하는 채널들을 서비스 약관에 따라 2023년 6월 일제히 폐쇄한 뒤로는 자취를 찾아볼 수 없었다.

‘내나라’는 임송아가 지금까지 영어로 30권에 달하는 일기장을 써왔으며, 영어를 배우기 시작했을 때부터 영어로 감정을 표현하기 위해 부단히 노력했다고 소개했다.

그러면서 “송아의 영어회화 실력은 같은 학년에서 공부하는 학생들의 수준을 훨씬 능가한다”며 “학령 전 어린이들과 소학교 학생들을 위한 영어 교육용 편집물 제작 사업에도 참가하고 있다”고 설명했다.

한편, 중국 온라인 동영상 공유 사이트 틱톡에는 ‘송아’의 계정이 여전히 살아있지만, 2023년 8월 이후로 새로운 영상이 올라오지 않고 있다.

송치훈 동아닷컴 기자 sch53@donga.com