김진표, 회고록 논란에 “의도와 달라 유감…尹 소신 높게 평가” 해명

김진표 국회의장이 29일 오후 서울 여의도 국회 접견실에서 열린 제21대 국회 후반기 국회의장단 퇴임식에서 손뼉치고 있다. 2024.5.29/뉴스1

김진표 전 국회의장은 자신의 회고록으로 빚어진 논란에 대해 “의도와 달리 사회적 논란이 되고 있어 매우 유감스럽게 생각한다”고 해명했다.

김 전 의장은 지난 28일 오후 자신의 페이스북을 통해 “저는 평소 의사정원 확대, 저출생 문제 등 국가적 현안에 대한 대통령의 소신과 추진력을 높게 평가해 왔다”며 “최근 회고록에 언급한 이태원 참사 관련 대화에서도 철저한 진상규명을 위해 여러 상황을 종합적으로 고려해야 한다는 대통령의 고심을 읽을 수 있었다”고 썼다.

이어 김 전 의장은 “다만 대통령께 국민 일반의 눈높이가 아니라 정제되지 않은 극단적인 소수 의견이 보고되고 있는 것 아닌가 하는 우려를 전하려는 취지였다”며 “결론적으로 의도와 달리 사회적 논란이 되고 있어 매우 유감스럽게 생각한다”고 밝혔다.

앞서 김 전 의장은 자신의 회고록 ‘대한민국은 무엇을 축적해 왔는가 1961-2024, 이 나라의 열 정권을 돌아보며’에서 “이태원 참사와 관련해 ‘극우 유튜버’ 방송에서 나오고 있는 음모론적인 이야기가 대통령의 입에서 술술 나온다는 것을 믿기 힘들다”고 적었다.

회고록에 따르면 김 전 의장은 2022년 12월 5일 국가조찬기도회를 계기로 윤 대통령을 독대했다. 김 전 의장은 이 자리에서 자신이 “이상민 장관이 이태원 참사에 대해 책임지고 사의를 표명하는 것이 맞다”고 조언하자, 윤 대통령은 “이 사고가 특정 세력에 의해 유도되고 조작된 사건일 가능성도 배제할 수 없다”고 답했다고 밝혔다.

이후 여야는 김 전 의장의 회고록을 두고 정면충돌했다.

박홍근 민주당 의원은 자신의 메모장을 들어 김 전 의장의 회고록에 힘을 보탰다. 박 의원은 “이번에 논란이 된 이태원 참사에 관한 대통령의 매우 잘못된 인식을 드러낸 대화도 저는 생생히 전해 들어서 지금도 메모장에 그대로 남아있다”고 말했다.

그는 “제가 원내대표를 하면서 윤 대통령이 극우 성향의 유튜브에 심취해 있다는 말은 여러 번 들었다. 이상민 행안부 장관을 끝까지 해임하지 않은 것을 보면, 아마 지금도 극우 유튜버들의 음모론을 사실로 믿고 있지 않을까 싶다”고 지적했다.

국민의힘은 “김 전 의장은 전직 국회의장이라는 직과 말의 무게에 대해 다시 한번 생각해 보시길 당부드린다”며 “대통령의 진의를 왜곡해 자극적인 표현으로 회고록 흥행을 노린 무책임하고 무도한 행태로 의심되기에 충분하다”고 지적했다.

대통령실은 김 전 의장의 회고록에 대해 “국회의장을 지내신 분이 국가 조찬 기도회에서 대통령에게 독대를 요청해 나누었던 이야기를 멋대로 왜곡해서 세상에 알리는 것은 개탄스러운 일”이라고 반박했다.

(서울=뉴스1)