통일부 차관에 김수경… 또 돌려막기 논란

대통령실 대변인 7개월만에 교체
후임에는 정혜전 선임행정관 내정

통일부 차관으로 내정된 김수경 대변인의 모습. ⓒ뉴시스

윤석열 대통령이 15일 통일부 차관에 김수경 대통령실 대변인을, 후임 대변인에 정혜전 홍보기획비서관실 선임행정관을 각각 내정했다. 정 내정자가 임명장을 받으면 강인선 현 외교부 2차관, 이도운 대통령홍보수석비서관, 김 내정자에 이어 윤석열 정부 2년 2개월 만에 4번째 대변인이 된다.

김 내정자는 지난해 7월 통일비서관에 임명된 뒤 5개월 만인 같은 해 12월 대변인에 임명됐다. 다시 7개월 만에 통일부 차관으로 이동하는 것이다. 김 대변인은 지난주 윤 대통령의 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에도 동행했기 때문에 이날 발표는 깜짝 인사로 평가된다.

이날 대통령실은 대변인 교체부터 발표했다. 여권에선 ‘돌려막기 인사’라는 비판과 함께 ‘대통령의 입’인 대변인이 불과 7개월 만에 다시 교체되는 건 대변인 역할에 문제가 있기 때문 아니냐는 지적이 나왔다. 김 내정자가 통일비서관을 지냈지만 임기 5개월이라는 짧은 시간이었기 때문에 북핵 위협 고도화와 강대강 국면으로 치닫고 있는 남북관계를 관리할 수 있을지 의문이라는 지적도 있다.

김 내정자의 후임인 정 내정자는 1999년 언론계에 발을 들인 뒤 신문기자와 방송뉴스 앵커를 맡았다. 지난해 12월부터 선임행정관으로 근무해 왔다.

문승현 현 통일부 차관은 차기 주프랑스 대사로 내정돼 아그레망(부임 동의) 절차를 밟고 있는 것으로 전해졌다. 주체코 대사와 주태국 대사를 지낸 문 차관은 1998년 통일부 출범 이후 임명된 첫 번째 외교부 출신 차관이다.