韓 ‘공소 취소’ 폭로 두고 羅·元 맹공…“불리하면 캐비닛 파일 꺼내 약점 공격할 건가”

국민의힘 7·23전당대회 5차 방송 토론회

18일 오후 서울 여의도 KBS별관 스튜디오에서 국민의힘 제4차 전당대회 당대표 후보 TV토론에 나선 나경원, 원희룡, 윤상현, 한동훈 후보가 포즈를 취하고 있다. 2024.7.18/뉴스1

국민의힘 7·23전당대회 막판에 나온 한동훈 후보의 ‘국회 패스트트랙(신속처리안건) 충돌 사건의 공소 취소 부탁’ 폭로를 두고 나경원·원희룡 후보가 일제히 맹공을 퍼부었다. 두 후보는 한 후보를 향해 “잘못된 기소에 대해 바로 잡아달라는 저의 요청을 개인적 청탁이나 한 것처럼 온 천하에 알리는 자세로 당 대표는 커녕 당원으로서 자격이 있나”(나 후보) “법무부 장관으로 우리 당의 수많은 정치인과 수많은 대화를 했을 텐데 나중에 불리해지면 캐비닛 파일에서 꺼내 약점 공격에 재료로 쓸 것인가”(원 후보)라고 몰아세웠다. 이에 한 후보는 당시 법에 따라 기소된 것이라면서도 “패스트트랙 사건으로 고통받고 있는 당원 동지들의 마음을 배려했었어야 했다”고 고개를 숙였다.

나 후보는 18일 오후 KBS 주관으로 열린 방송토론회에서 “어제 한 후보께서 공소 취소 부탁을 사적 청탁처럼 이야기해 상당히 놀랐다”며 “상당히 인식이 다르다고 생각했다. 우리라는 인식이 없다”고 비판했다. 이어 “한 후보가 당 대표가 된다면 누가 의회민주주의 폭거에 나가서 싸우겠나”라며 “정권이 바뀌었으면 당연히 잘못된 야당 탄압용 보복 기소에 대해서는 정리해주는 게 맞다”고 말했다. 원 후보도 뒤이어 “이재명 체포동의안 일장연설 등 자신이 독보일 기회에 대해서는 민첩하게 움직이는 데 자기가 불리하거나 자기 할 일, 책임으로 왔을 때는 남 탓, 시스템 탓으로 돌리면서 어떤 동지 의식, 책임감을 느낄 수 없다”고 쏘아 붙였다. 그러면서 “(공소 취소 부탁도) 부당한 부탁을 한 것처럼 물어보지도 않았는데 갑자기 꺼내지 않았나”라고 따져 물었다.

한 후보는 ‘(당시) 기소가 여전히 맞았다고 생각하는가’라고 묻는 나 후보의 질문에 같은날 오전 사과한 사실을 언급하며 “법에 따라 기소된 것이고 기소된 여부와 내용에 대해 상세한 건 알지 못하지만 당을 위해 희생하신 분들은 안타깝게 생각한다”고 말했다. 나 후보가 “(당에서) 공소 취소 요청을 법무부 장관께 하는 걸 당론으로 정하자는 유사한 이야기가 나왔다”고 말한 데 대해서는 “공소 취소는 법무부 장관이 정할 수 있는 게 아니다”라고 답했다. 이에 나 후보는 “여전히 생각이 바뀌지 않으셨다”며 “아직도 검사인 것 같다”고 꼬집었다. 한 후보는 이에 “법무부 장관의 임무를 잘못 이해하고 있다”며 “법집행을 책임지는 사람 입장에서 당과 동지 관계로 법무부 장관의 임무를 수행했어야 한다는 것에 동의하지 않는다”고 맞받았다.

논란의 발언은 전날 방송토론회에서 나왔다. 나 후보가 “법무부 장관 때 이재명 전 대표를 구속 기소하겠다고 했는데 체포영장이 기각됐다. 책임 느끼냐, 안 느끼냐”고 묻자, 한 후보는 장관이 관여할 수 없는 개별사건임을 설명하는 과정에서 “나 후보가 내게 본인의 국회 패스트트랙 충돌 사건의 공소 취소를 부탁했다”고 주장한 것. 2019년 원내대표였던 나 후보는 고위공직자범죄수사처 설치법 등을 패스트트랙으로 지정하는 데 반발해 국회 회의장을 점거했다가 국회선진화법 위반 등 혐의로 기소됐다. 한 후보는 논란이 거세지자 발언 하루 만인 18일 “신중하지 못했던 점 죄송하게 생각한다”면서 “패스트트랙 충돌 사건으로 고생하는 분들을 폄훼하려는 생각이 아니었다”고 사과했다.

국민의힘 전당대회 막판 표심을 가를 변수로 한 후보의 폭로가 급부상한 가운데 당원투표는 19일부터 시작된다. 차기 당 대표는 약 84만 명인 당원 선거인단 투표 80%와 일반 국민 여론조사 20% 비율로 반영해 선출한다. 당원 선거인단 투표는 19∼20일 모바일, 21∼22일 자동응답시스템(ARS)으로 진행되며, 21∼22일에는 일반 국민 여론조사도 실시된다. 오는 23일 발표되는 투표 결과 과반 1위를 득표한 후보가 나오지 않으면 같은 달 28일 상위 두 명의 후보를 대상으로 결선 투표를 실시한다.