임성근 “휴대폰 비번 알려주고 싶지만 기억안나”

[尹 탄핵 청원 청문회]
증인선서 거부하다 野압박에 선서
현직 검사 친척과 문자 주고받아

임성근 전 해병대 1사단장이 19일 오후 국회 법제사법위원회에서 열린 ‘윤석열 대통령 탄핵 발의 청원 청문회’에서 증인선서를 하고 있다. 뉴스1

임성근 전 해병대 1사단장이 19일 국회 법제사법위원회의 ‘윤석열 대통령 탄핵 발의 청원 청문회’에서 한 차례 증인선서를 거부했다가 야당의 압박에 결국 선서했다. 임 전 사단장은 고위공직자범죄수사처(공수처)에 압수된 본인의 휴대전화 비밀번호를 제공하지 않는 이유로 “(비밀번호를) 알려줄 의사는 있지만 기억하지 못하고 있다”고 말했다가 야당의 빈축을 샀다. 임 전 사단장은 해병대 채모 상병 사건 수사 외압 의혹으로 수사를 받고 있다.

임 전 사단장은 이날 오전 “증언은 하되 증인선서는 거부하겠다”고 밝혔다. 그는 지난달 채 상병 특검법 입법 청문회에서도 증인선서를 거부했다. 이에 민주당 소속 정청래 법사위원장은 “선서를 거부하는 것 자체가 본인에게 더 불리할 수 있다”고 압박했다. 결국 임 전 사단장은 오후 재개된 청문회에서 선서했다. 지난달 임 전 사단장과 함께 증인선서를 거부했던 이종섭 전 국방부장관이 이날 증인선서를 한 것도 영향을 끼친 것으로 알려졌다.

임 전 사단장은 민주당 박균택 의원이 “1월 공수처에 압수수색 당한 휴대전화의 비밀번호를 알려줄 의사가 있냐”고 묻자 “(의사가) 있다”면서도 “기억하지 못하고 있다”고 답했다. 민주당 의석에선 “특이하다. 특이해”란 반응이 나왔다.

박 의원이 “(새로 마련한) 휴대전화의 통화 내역과 전화번호 저장 내역을 검증하는 데 동의하나”라고 묻자 임 전 사단장은 “동의할 수 있다”라고 했다. 이 과정에서 임 전 사단장이 친척인 박철완 광주고검 검사에게 ‘박 의원께서 휴대전화를 확인하자는 것은 법적으로 어디까지 공개해야 하는가’라고 조언을 구하는 장면이 포착됐다. 이후 박 검사는 입장문을 내고 “점심 식사 중인 낮 12시 5분경 ‘새 휴대폰 개통 이후 대화는 관련성이 없어 공개 불가라 하시면 된다’라고 문자로 답변했다”고 해명했다.

동아일보가 확보한 지난해 7월 28일부터 8월 9일까지 임 전 사단장 휴대전화의 통신 내역에 따르면 임 전 사단장은 이 기간 박 검사와 20차례 연락을 주고받았다. 당시는 채 상병 순직 수사를 맡은 해병대 수사단이 임 전 사단장 등을 혐의자로 적시해 경찰에 이첩하려다 보류되고, 국방부 조사본부가 재검토하던 시점이었다.