정봉주 “나 ‘까칠’ 아닌 훈훈한 사람…MZ 정치 관심 높인 이준석 존경”

정봉주 더불어민주당 최고위원 후보가 21일 오전 강원도 홍천군 홍천종합체육관에서 열린 제1회 전국당원대회 강원 지역 합동연설회에서 정견발표를 하고 있다. 2024.7.21/뉴스1 ⓒ News1

더불어민주당 최고위원 경선에서 1위를 질주하는 정봉주 후보는 알고 보면 자신은 훈훈하고 착착 달라붙는 성격의 소유자라며 너무 까칠하게 보지 말아 달라고 당부했다.

또 사람들이 정치에 관심을 가져야지만 사회가 좋아진다며 MZ세대가 정치에 관심을 두도록 만든 이준석 개혁신당 의원을 그런 면에서 좋아하고 존경한다고 말했다.

정 후보는 23일 CBS라디오 ‘김현정의 뉴스 쇼’에서 유일한 원외 후보인 자신이 최고위원 경선에서 1위를 하고 있는 이유로 “당원들이 저를 잊힌 옛 애인, 아픈 손가락으로 표현하고 있다”며 BBK사건 폭로에 따른 옥살이, 공천 취소 등 오랜 기간 겪어온 고생을 알아주고 있기 때문이라고 해석했다.

이어 “정치인들은 투표 심리는 서사라고 한다”며 “스토리텔링, 그 사람이 살아온 정치적 역정, 지금 당장의 동정심보다 부채 의식에서 투표한다는 표현을 많이 한다”라는 말로 자신의 서사를 당원들이 인정하는 것 같다고 말했다.

그러면서 “저를 너무 까칠한 사람으로 안 봐도 된다, 훈훈한 측면이 많이 있다”며 “많은 분이 언론에 나온 제 모습 때문에 그러는데 전 아교 같은 스타일이기에 저를 개인적으로 만나면 사람들이 다 좋아한다”고 ‘까칠남’에서 벗어나고 싶다는 뜻을 드러냈다.

이에 진행자가 “왜 까칠한 사람이라고 보냐 하면 정봉주 스타일 때문이다. 나꼼수 때부터 저격수로 대단한 활약을 해 좋아하시는 분들도 계시지만 너무 까칠하다고 비판하는 분들도 있다”며 “그래서 정봉주 후보로 인해 전당대회 후에 중도 확장에 반감 효과를 가져오는 것 아니냐는 우려도 있다”고 지적했다.

그러자 정 후보는 “나꼼수는 대표적인 중도 확장의 도구였었다”라며 설명을 시작했다.

그는 “정치인은 무척 경쾌하고 가벼워야 한다. 무거우면 정치에 대한 관심이 떠난다”며 “나꼼수는 정치에 무관심한 사람들, 소극적 지지층이나 중도층이 (정치에 관심을 갖도록 한) 무척 큰 기폭제가 됐다”고 강조했다.

아울러 “지금 MZ세대는 정치에 대한 관심이 꽤 높아졌다. 이준석 대표 때문에 그렇다”며 “그런 점에 있어서 저는 이준석 대표에 대해 박수를 보내고 존경한다”고 밝혔다.

즉 “사람들이 정치에 대한 관심을 높여야지만 사회가 좋아진다”는 것으로 그런 면에서 나꼼수도, 이준석 의원도 나름 기여를 했다고 평가했다.

(서울=뉴스1)