외교안보특보 장호진 방미…“바이든 행정부와 한미동맹 현안 논의”

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15일(현지시간) 미국을 방문한 장호진 대통령 외교안보특별보좌관 (사진=문병기 특파원 weappon@donga.com)

최근 대통령실 국가안보실장에서 물러난 장호진 외교안보특별보좌관이 15일(현지시간) 특보 임명 후 첫 출장지로 미국 워싱턴을 방문했다.

장 특보는 이날 워싱턴 인근 덜레스 공항에서 동아일보 등과 만나 “(한미일) 캠프데이비드 정상회의를 한 지 거의 1년이 된 만큼 조 바이든 행정부 임기 동안 남아 있는 한미동맹 문제들을 마무리하는 문제 등에 대해 협의할 예정”이라고 밝혔다. 장 특보는 윤석열 대통령이 광복절 경축사에서 밝힌 통일전략에 대해 “미국 측에 설명할 예정이고 한미간에 당연히 얘기가 될 것”이라고 말했다. 이어 “제 임무가 바뀌었으니 그런 얘기도 좀 할 것이고 미국 대선에 대한 이야기도 들어볼 것”이라도 덧붙였다.

장 특보는 11월 미국 대선 직전에 북한이 도발할 가능성이 제기된데 대해선 “북한 도발설은 언제나 나오는 것”이라며 “북한의 다양한 도발 형태에 대해서 도발 형태별로 상당히 면밀한 대비 계획을 세워놓고 있다”고 밝혔다.

장 특보는 전격적인 외교안보라인 교체가 특정인사를 임명하기 위한 것이라는 비판이 제기되고 있는데 대해 “거기에 대해서 특별히 드릴 말씀이 없다”고 말했다. 이어 새 임무에 대해선 “안보실장을 하는 동안에는 현안이나 조직 관리, 여러 회의나 보고 등에서 벗어나 그때그때 상황에 맞춰 일을 할 수 있다고 새 임무를 부여한 것으로 이해하면 될 것 같다”고 설명했다.

윤석열 대통령은 지난 12일 국가안보실장에 신원식 국방부 장관, 국방부 장관 후보자에 김용현 대통령경호처장을 임명하고 장호진 전 실장을 외교안보특보로 배치하는 안보라인 인사를 단행했다. 이에 따라 장 특보는 안보실장이 된 지 8개월 만에 자리를 이동하게 됐다.