대통령실이 일본 후쿠시마 원전 오염수 해양 방류 1년을 하루 앞둔 23일 더불어민주당 등 야당을 겨냥해 “괴담의 근원지인 야당은 대국민 사과조차 없이 무책임한 행태를 보이고 있다”며 비판했다.
정혜전 대통령실 대변인은 이날 브리핑에서 “24일은 야당이 후쿠시마 괴담을 방류한 지 1년이 되는 날”이라며 “아무런 과학적 근거 없는 황당한 괴담이, 거짓 선동으로 밝혀졌음에도 야당은 반성은커녕 자극적인 발언으로 여전히 황당한 괴담 선동에만 몰두하고 있다”고 지적했다.
정 대변인은 “지난 1년 동안 국내 해역, 공해 등에서 시료를 채취해 4만 9600여 건의 검사를 진행한 결과, 안전기준을 벗어난 사례는 단 한 건도 없었다”면서 “‘핵 폐기물’ ‘제2의 태평양 전쟁’ 같은 야당의 황당한 괴담 선동이 아니었다면 쓰지 않았어도 될 예산 1조6000억 원이 이 과정에서 투입됐다”고 했다. 그러면서 “야당이 국민 분열이 아닌 민생을 위한 정치를 했다면, 바로 사회적 약자를 위해 쓰일 수 있었던 혈세”라고 강조했다. 이어 “괴담의 피해는 어민, 수산업 종사자, 그리고 국민들에게 고스란히 돌아갔다”며 과거 광우병·사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 전자파 등 야당이 제기한 괴담들을 거론한 뒤 사과를 촉구하기도 했다.
민주당은 “무슨 근거로 국민과 야당의 우려를 괴담과 거짓 선동으로 매도하느냐”고 반박했다. 민주당 조승래 수석대변인은 이날 서면브리핑에서 “방류된 오염수가 우리 바다에 도착하는 것은 빨라도 4~5년에서 10년 후의 일”이라며 “국민의 건강과 안전을 담보할 조치는 어느 것도 하지 않은 채 안전하다는 홍보에만 열을 올린 정부가 홍보비 1조6000억 원을 야당에 전가하겠다니 기가 막힌다”고 날을 세웠다. 이어 “일본 정부는 전 세계 인류에 대해 비용이 싸다는 이유로 범죄를 저질렀다”며 “윤석열 정부는 이 범죄의 공범이자 방조범”이라고 주장했다.
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