윤석열 대통령은 13일 정부의 ‘5년간 2000명’ 의대 정원 확대 정책에 대해 “장기 계획 차원에서 최소한의 인력 증원이라는 점과, 과학적 추계를 근거로 추진하는 것이니 의료인들이 오해를 하지 않았으면 좋겠다”고 밝혔다. 그러면서 “의료인 처우 개선에 대한 정부의 진정성을 믿어주길 바란다”고 했다.
윤 대통령은 추석 연휴 전날인 이날 오전 서울 중랑구 서울의료원 권역응급의료센터와 중구의 국립의료원 중앙응급의료센터를 연달아 방문했다. 윤 대통령이 응급의료 현장을 찾은 것은 4일 의정부성모병원 이후 9일 만이다.
서울의료원 권역응급의료센터는 서울 동북권의 중증·응급환자를 책임지는 곳으로, 27개 병상을 갖추고 일 평균 60명 안팎의 환자를 받아 올해 9월 기준 1만6000여명의 환자가 내원했다. 서울 동북권에서는 유일하게 소아환자구역을 갖추고 있다.
윤 대통령은 현장 의료진들의 노고를 격려하는 동시에, 정부 의료개혁의 취지와 목적을 전달하는 데 방점을 뒀다.
윤 대통령은 “의료계 각 분야의 목소리를 경청하며 더 고생하고 더 힘든 진료를 하시는 의료진에게 더 많은 보상이 가도록 하는 게 의료개혁의 핵심”이라고 했다.
의대 정원 확대의 필요성에 대해서는 “지역 균형발전을 위해 교육과 의료는 필수 정주 요건인데, 경제성장과 고령화로 인한 인구구조변화 및 의료수요 증가를 고려할 때 향후 필요한 의료인을 길러내는 데 상당한 시간이 필요하다”고 했다.
그러면서 “장기계획 차원에서 최소한의 인력 증원이라는 점과 과학적 추계를 근거로 추진하는 것이니 의료인들이 오해를 하지 않았으면 좋겠다”고 밝혔다.
윤 대통령은 “정부가 국민의 생명과 건강을 챙기는 것뿐 아니라 의료계 내부에서 스스로 해결할 수 없어 방치해온 시스템을 공정하고 효율적으로 쓰일 수 있도록 개선해나갈 예정이니 기탄없이 의견을 개진해달라”며 성태윤 정책실장, 장상윤 사회수석에게 직접 연락해 의견을 말해달라고 의료진에게 당부했다.
윤 대통령은 “보건은 안보, 치안과 더불어 국가의 본질적 기능”이라며 “향후 5년간 10조원을 투입하지만 국민 건강만큼 중요한 것이 없기 때문에 필요할 경우 더 많이 투입할 것”이라고 약속했다.
윤 대통령은 중앙응급의료센터로 이동해서는 고(故) 윤한덕 중앙응급의료센터장을 기리는 ‘윤한덕 홀’에 들렀다.
윤 대통령은 이어진 간담회에서 “고 윤 센터장이 2019년 순직할 때 그 주에 무려 129시간 넘게 일했다고 전해들었다. 지금도 전국의 병원에는 윤 센터장님처럼 환자를 돌보기 위해 밤낮없이 헌신하는 의사들이 많다”며 “필수의료를 담당하는 의사들이 과로로 버티는 구조로는 우리 의료 시스템이 지속될 수 없다는 절박함에서 의료개혁을 시작한 것”이라고 밝혔다.
이어 “정부가 기존에는 건보에만 의지했었는데 이제는 과감하게 재정을 투입할 것”이라며 “전문의 처우가 안 좋아지는 일이 없도록 하겠다. 의료계 헌신에 공정한 보상체계가 갖춰져야 시스템이 효율적으로 돌아갈 수 있다”고 말했다.
윤 대통령은 서울의료원 관계자들에게 “협조해주신 덕에 이번 추석은 예년에 비해 훨씬 많은 병의원이 문을 열어 다행”이라며 “중증도에 따른 진료를 잘 해달라”고 당부했다.
또 어린 시절 입원했을 때 의사들이 따뜻하게 대해줘 감사했다며 “잠도 못 주무시고 잦은 회진으로 힘들겠지만 환자들에게 늘 따뜻하게 대해주시면 감사드리겠다”고 당부했다. 그러면서 “연휴 기간 건강보험 수가를 대폭 인상하고 권역응급의료센터 전문의 진찰료를 평소보다 3.5배 수준으로 인상했다”고 했다.
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