홍준표 “ARS 여론조사 정비돼야…민주당이 앞장서서 해주길”

홍준표 대구시장. 2024.5.29 . 뉴스1

홍준표 대구시장이 16일 “명태균 사기 여론 조작 사건을 계기로 민주당이 앞장서서 이 잘못된 여론 조작 기관들을 정비해 주기 바란다”고 밝혔다.

홍 시장은 16일 “여론조사기관을 정비해야 한다”며 “ARS 기계 몇 대 설치해 놓고 청부, 샘플링 조작, 주문 생산으로 국민 여론을 오도하고 응답률 2~3%가 마치 국민 전체 여론인 양 행세하는 잘못된 풍토도 바뀌어야 한다”고 했다.

이어 “여론조사 브로커가 전국적으로 만연하고 있고 선거철이면 경선 조작으로 더욱더 선거 사기꾼들이 난무하고 있다”며 “극단적인 찬반파만 응답하는 ARS 여론조사는 폐지돼야 하고 응답률 15% 미만인 공표가 금지돼야 한다”고 말했다.

홍 시장은 “자유한국당 대표 시절 이러한 사이비 여론조사 기관들 정비를 강력히 추진했지만 야당이고 소수당이라서 성과가 없었다”며 “이번 명태균 사기 여론 조작 사건을 계기로 민주당이 이 잘못된 여론 조작 기관들을 정비해 주길 바란다”고 했다.

앞서 김건희 여사 공천 개입 의혹의 핵심 관련자인 명태균 씨가 20대 대통령 선거 국면에서 윤석열 대통령에게 유리한 여론조사 결과를 만들기 위해 수치를 조작한 정황이 담긴 녹취록이 공개돼 파장이 일고 있다.

녹취록에 따르면 명 씨는 윤석열 대통령을 지지한다고 응답한 표본만 인위적으로 키우거나 윤 대통령 지지세가 강한 연령대 표본을 늘리는 방식을 쓴 것으로 보인다.

15일 공개된 녹취록에 따르면 명 씨는 국민의힘 대선 후보 경선이 치러지던 2021년 9월 29일 미래한국연구소의 직원이었던 강혜경 씨에게 국민의힘 대선 후보 적합도에서 윤 대통령의 지지율이 당내 경선 경쟁자였던 홍 시장보다 2~3%포인트 높게 나오는 여론조사 결과를 만들도록 지시했다.

이에 미래한국연구소가 실시한 미공표 여론조사 결과 윤 대통령과 홍 시장 간 격차가 약 4%포인트로 명 씨가 지시한 대로 결과가 나온 것으로 알려졌다. 명 씨가 주도한 여론조사는 비슷한 시기에 진행된 다른 여론조사와는 큰 차이를 보인 것으로 나타났다.

여권에서는 “명 씨가 윤 대통령에게 유리한 여론조사를 만들어 윤 대통령 부부에게 제시한 후 정치적 조언을 하면서 영향력 확대를 노린 것 같다”는 의혹이 제기됐다.