“김영선 좀 해줘라” 해명없이…尹 “당 진행 공천 왈가왈부 못해”

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윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 대국민담화 및 기자회견을 하고 있다. 2024.11.7. 송은석 기자 silverstone@donga.com

윤석열 대통령은 7일 용산 대통령실에서 열린 대국민담화 및 기자회견에서 윤 대통령 부부가 명 씨가 수행한 여론조사 대가로 국민의힘 김영선 전 의원의 2022년 6월 재·보궐선거 공천에 개입했다는 의혹과 관련해 “누구를 공천 줘라 이런 얘기는 해본 적이 없다”고 밝혔다. 또 명 씨로부터 비공표 여론조사를 보고받았다는 의혹에 대해서는 “명 씨에게 여론조사 해달라고 한 적 없다”고도 했다.

하지만 윤 대통령이 취임 전날이자 재·보궐선거 공천 발표 전날인 2022년 5월 9일 “공관위(국민의힘 공천관리위원회)에서 나한테 들고 왔길래 ‘김영선이를 좀 해줘’라고 그랬다”고 말한 육성 녹취가 공개된 데 대해 해당 발언 이유 등에 구체적인 해명을 하지 않았다. 비공표 여론조사 보고 여부에 대해서도 명확히 설명하지 않아 본질적인 핵심 의혹들은 여전히 풀리지 않았다.

● “당 진행하는 공천 왈가왈부 못 해”

윤 대통령은 이날 공천 개입 의혹에 대해 “(명 씨와 통화에서) 공천에 관한 얘기한 기억은 없지만, 했다면 당에서 이미 정해진 얘기였을 것”이라며 “당에서 진행하는 공천을 가지고 제가 왈가왈부할 수도 없다”고 했다. 또 윤 대통령은 “누구 공천 주라고 얘기할 수 있다. 외압이 아니라 의견 얘기하는 거니까”라면서도 “(당선인 때) 저는 저 나름대로 그야말로 고3 입시생 이상으로 바빴던 사람”이라고 했다.

윤 대통령은 명 씨에게 “김영선 해주라 했다”고 발언한 경위에 대해 구체적으로 설명하지 않았다. 당시 김건희 여사가 통화 직후 윤상현 공관위원장에게 전화했는지에 대한 이야기도 나오지 않았다. 앞서 명 씨가 2022년 5월 9일 통화에 대해 같은 해 6월 15일 한 지인에게 “지 마누라(김 여사)가 옆에서 ‘아니 오빠 명 선생(명태균) 그거 처리 안 했어’라고 했다” “끊자마자 마누라 전화 왔다. ‘선생님, 윤상현(당시 공관위원장)이한테 전화했습니다’”라고 발언한 녹취가 공개됐었다.

이 외에도 명 씨가 올해 2월 김 여사에게 김 전 의원의 단수 공천을 요구하고, 이에 대해 김 여사가 “단수는 나 역시 좋지”라고 답장한 부분에 대해서도 별다른 언급을 하지 않았다.

● “여론조사 잘 나와 조작 이유 없어”

윤 대통령은 명 씨에게 여론조사를 의뢰했다는 의혹에 대해선 전면 부인했다. 명 씨의 여론조사 조작 의혹과 관련해서는 “여론조사가 잘 나왔기 때문에 조작할 이유도 없다”며 “잘 안 나오더라도 조작한다는 건 인생을 살면서 그런 짓은 해본 적이 없다”고 했다. 또 대통령 취임 이후 명 씨에게 여론조사를 맡겼다는 의혹과 관련해서도 “대통령실에서 여론조사를 할 때 국민 세금 가지고 대통령 무슨 지지율 조사 같은 거 하지 말라고 했다”고 했다.

다만 윤 대통령은 “명 씨나 우리 당의 정치인들이 여론조사 발표된 거라던지 ‘내일 발표될 예정인데 알고만 계셔라’ 이런 얘기는 선거 때 수도 없이 받았다”고 했다. 명 씨가 여론조사 수치를 전달했을 가능성은 있는 것이다.

앞서 명 씨는 대선 직전 강 씨와의 통화에서 “맨날 윤석열이한테 보고해 줘야 한다” “오늘 다 (여론조사 결과) 뽑아줘야 돼요. 윤석열 총장이 저 문자가 왔네”라고 말했다. 강 씨가 2022년 5월 23일 김 전 의원과 통화에서 여론조사 비용과 관련해 “김 여사한테 본부장(명 씨)님이 돈을 받아오겠다고 저한테 청구서를 만들라고 했다”고 말하기도 했다. 강 씨는 명 씨가 윤 대통령을 위한 여론조사 비용으로 3억7000만 원을 썼다고 주장하고 있다.

윤 대통령은 김 전 의원 지역 숙원 사업이었던 경남 창원의 국가첨단산업단지 선정 개입 의혹과 관련해서는 “산단 지정은 다 오픈해서 진행하는 것”이라며 “누구를 전화해서 됐다 말았다 그런 거 자체를 할 수도 없다”고 했다. 그러면서 “사실과 다른 일이기 때문에 인정할 수도 없고 그거는 모략”이라고 반박했다.