정부, 북한군 전투 투입에 “원칙에 따라 단계적 대응”

국방부, 살상무기 지원 여부에 “결정된 것 없어”

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정부는 러시아에 파병된 북한군의 전투 투입과 관련해 “러북 간 군사협력 진전 추이에 따라 침착하고 절제된 원칙에 입각해 실효적인 단계적 대응 조치를 취해 나가겠다”고 14일 말했다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “정부 입장은 이미 여러 차례 밝힌 바 있다”며 이 같은 기존 입장을 재확인했다.

전하규 국방부 대변인은 정례 브리핑에서 “북한은 결국 북한군을 총알받이 용병으로 내몰면서 반인륜적·반평화적 범죄행위를 자행하고 있다”고 했다.

또 “국방부는 이런 행태를 결코 좌시하지 않을 것이며, 정부 방침에 따라 단호하게 대응해 나갈 것”이라고 말했다.

전투 참여가 공식 확인된 데 따라 정부 대응 수위가 올라가느냐는 질문에는 “단계적 대응을 해나가겠다고 여러 번 말씀드렸으며, 그 대응과 관련돼서 어떤 것이 결정된 것은 아직 없다”고 답했다.

국가정보원(국정원)은 전날 언론 공지를 통해 “러시아에 파병된 북한군이 지난 2주간 쿠르스크 지역으로 이동해 전장에 배치를 완료했고, 이미 전투에 참여 중인 것으로 평가하고 있다”며 “추가적인 관련 첩보와 정보를 수집, 분석 중에 있다”고 알렸다.

우크라이나군이 일부 장악한 러시아 남서부 쿠르스크주에서 북한군이 전투에 투입됐다고 확인한 것으로, 우리 정부가 북한군의 전투 참여를 공식적으로 밝힌 것은 처음이다. 미국 국무부도 앞서 12일(현지시각) 같은 내용을 발표한 바 있다.

북한군의 전쟁 관여도가 커졌다는 공식 입장에 따라 살상무기를 포함해 우리 정부의 우크라이나에 대한 지원 수위가 높아질지 관심이 쏠리고 있다.

[서울=뉴시스]