檢, ‘명태균 취업 청탁’ 의혹받는 대통령실 직원 소환조사

윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨가 14일 오후 공천을 대가로 정치자금을 주고받은 혐의(정치자금법 위반)로 경남 창원시 성산구 창원지방법원에서 열린 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)을 마친 후 대기 장소인 창원교도소로 가기 위해 호송차로 이동하고 있다. 2024.11.14/뉴스1

윤석열 대통령 부부의 공천개입 의혹을 수사 중인 검찰이 핵심 관련자인 명태균 씨(54·수감 중)가 지인 아들을 채용시켜 주는 대가로 1억 원을 받았다는 의혹과 관련해 아들을 불러 조사하는 등 수사를 확대하고 있다.

창원지검 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 26일 대통령실 직원 조모 씨(33)를 불러 조사했다. 조 씨의 아버지는 경북 안동 지역의 재력가로 중소기업 대표인데, 또 다른 안동 지역 사업가 김모 씨가 2021년 7월경 미래한국연구소에 2억 원을 빌려줬을 당시 1억 원을 보태며 아들의 취업을 청탁했다는 의혹을 받고 있다.

조 씨는 2021년 명 씨가 실질적으로 운영한 미래한국연구소에 약 4개월간 연구위원으로 적을 뒀다가 대통령직인수위원회 실무위원을 거쳐 올해 중순부터 대통령실 6급 직원으로 일하고 있다. 김영선 전 국민의힘 의원(64·수감 중)의 회계담당자였던 강혜경 씨는 “조 대표가 명 씨에게 1억 원을 주며 명 씨에 아들 취업을 청탁한 것으로 알고 있다”는 취지로 진술했다고 한다. 검찰은 강 씨로부터 관련 녹취도 확보한 상태다.

검찰은 조 씨를 상대로 아버지와 명 씨의 관계 등을 캐물은 것으로 전해졌다. 김 씨는 23일 조사에서 “2021년 7월 중순 돈을 빌려줬는데 윤 대통령이 입당하기 전”이라며 혐의를 전면 부인한 것으로 전해졌다. 명 씨 측은 26일 법원에 구속적부심을 청구했다. 구속적부심은 구속이 합당한지 법원이 다시 심사하는 절차로 27일 열린다. 명 씨는 검찰에 “수감 생활이 너무 불편하다”며 처우 개선도 요구한 것으로 전해졌다. 명 씨는 영치금 50만 원 중 35만 원을 건보료 체납 등을 이유로 압류당한 상황이다. 명 씨는 전날 조사에서 검찰에 “강 씨가 2022년 지방선거 예비후보로 출마한 배모 씨, 이모 씨가 미래한국연구소에 건넨 2억4000만 원 중 절반(1억2000만 원)을 횡령했다”고 진술한 것으로 전해졌다.

검찰은 명 씨가 2019년 9월~2023년 11월 사용한 휴대전화의 행방도 추적 중이다. 검찰은 처남이 명 씨로부터 휴대전화와 휴대용저장장치(USB) 등을 건네받으면서 “마창대교에 버릴까”라고 물었던 것을 파악하고 명 씨와 처남의 차량 통행기록 등을 확보한 것으로 전해졌다. 다만 처남은 “아파트 쓰레기장에 버렸다”고 진술한 것으로 전해졌다.