조태열 “日에 ‘야스쿠니 문제’ 추도식 불참 배경 아니라고 설명”

“세계유산위서 日 약속 이행 촉구 예정”
외교실패 지적엔 “책임 통감”

조태열 외교부 장관. 외교부 제공

조태열 외교부 장관은 27일 정부가 일본 측이 주최한 ‘사도광산 추도식’에 불참한 것과 관련해 일본 정부 대표의 야스쿠니 신사 참배 전력 논란이 영향을 준 건 아니라는 입장을 일본 측에 설명했다고 밝혔다.

이탈리아에서 열린 주요 7개국(G7) 외교장관회의 출장 일정을 마치고 귀국한 조 장관은 이날 오후 인천국제공항에서 기자들과 만나 전날 이와야 다케시 일본 외무상과 진행한 약식회담과 관련한 질문을 받았다.

조 장관은 정부의 유감 표명이 부족했다는 지적에 대해서는 “당연히 유감을 표명했다”라며 “이와야 대신은 이쿠이나 아키코 외무성 정무관이 야스쿠니 신사를 참배한 이력(교도통신 보도) 때문에 한국이 불참 결정을 내린 것 같은데 사실은 그게 아니라는 통신의 해명이 있었다고 설명했다”라고 대화 내용을 전했다.

이어 “이에 그건 우리가 (추도식에) 불참하는 결정에 크게 중요한 일이 아니라고 제가 설명을 했다”라고 말했다.

정부는 그간 추도식 불참 배경으로 ‘제반 사정’을 고려했다며 일본 측 추도사 내용 등 추도식 관련 사항이 당초 일본 측과의 ‘약속’, 즉 합의 수준에 미치지 못했다는 점을 강조해 왔다.

조 장관은 합의 수준에 미치지 못한 구체적 내용이 무엇인지에 대해선 “일본 측 추도사 문안을 보면 우리 요구를 충족시키기 못했다는 걸 다 알 수 있다”라며 “강제동원과 관련된 합의한 문안이 있는데 거기에 못 미치는 것”이라고 설명했다.

조 장관은 아울러 “이 사안은 협상의 문제가 아닌 일본이 한국과 국제사회 앞에서 한 약속을 제대로 이행했느냐, 못했느냐에 대한 판단의 문제”라며 “우리는 제대로 이행하지 않았다고 판단하고 있기 때문에 앞으로 세계유산위원회에서 이 문제를 합의 이행의 문제로 계속 제기해 나가면서 성실한 이행을 촉구해 나갈 것”이라고 설명했다.

그러면서 이번 사안이 정부의 ‘외교 실패’라는 지적에 대해선 “책임을 통감하고 있다”라고 말했다.

(서울·인천=뉴스1)