용산 참모진 만난 尹 “여기도 사람 사는 곳, 잘 지내고 있다”

[尹 구속기소 이후]
정진석-신원식 등 구치소 접견
“대통령실이 국정의 중심” 언급
탄핵 불수용 시사 ‘옥중정치’ 해석

尹 접견 마친 용산 참모진 31일 윤석열 대통령을 접견한 정진석 대통령비서실장 등 대통령실 고위 참모진의 차량이 경기 의왕시 서울구치소를 나서고 있다. 이날 접견에는 정 실장과 신원식 국가안보실장, 홍철호 정무수석, 김주현 민정수석, 강의구 부속실장이 참석했다. 의왕=신원건 기자 laputa@donga.com

윤석열 대통령이 31일 오전 서울구치소에서 정진석 대통령비서실장 등 대통령실 고위 참모진을 접견한 뒤 “대통령실이 국정 중심인 만큼 의기소침하지 말고 각자 위치에서 최선을 다하라”고 당부했다.

대통령실 고위 관계자는 접견 후 “대통령은 ‘여기도 사람 사는 곳이다. 잘 지내고 있다’고 말씀했다”면서 “건강하고, 또 의연한 자세를 견지하고 있다”고 설명했다. 이어 “(대통령이) 연휴 중 의료체계는 잘 작동됐는지, 나이 많이 잡수신 분들 불편 겪지는 않으셨는지 물으시기도 했다”고 전했다.

이날 접견에는 정 실장과 신원식 국가안보실장, 홍철호 정무수석, 김주현 민정수석, 강의구 부속실장이 참석했다. 윤 대통령이 검찰에 내란 우두머리 혐의로 구속 기소되고 나서 24일 고위공직자범죄수사처(공수처)가 변호인 외 접견 금지 조치를 해제한 뒤 이뤄진 첫 일반 접견이다. 오전 10시부터 30분 정도 다른 수용자와는 분리된 장소에서 면담하는 장소 변경 접견 형식으로 이뤄졌다.

윤 대통령이 이날 참모들에게 ‘국정의 중심’을 언급한 것을 두고 “대통령으로서의 건재함을 드러낸 옥중정치 일환”이라는 해석이 나온다. 대통령 직무정지 이후 정무·안보·정책 등 전 분야가 ‘개점휴업’ 중인 가운데 국회의 탄핵 의결을 수용할 수 없다는 뜻을 내비치며 참모들을 격려했다는 것. 아울러 연휴 중 의료체계나 노년층 불편 등 민생 관련 현안에 대한 우려를 짚으면서 구속 중에도 민생 현안을 챙기는 방식으로 ‘옥중 통치’를 이어가고 있다는 이미지를 부각했다는 분석도 있다.

정 실장은 대통령실 내부 공지를 통해 “대통령께서는 아무 말 없이 저를 안아주시고는 대통령실 비서관, 행정관들의 안부부터 물으셨다”며 직원들에게 “견위수명(見危授命·나라가 위태로울 때는 목숨도 바친다)의 자세로 앞으로의 난관을 굳건하게 헤쳐 나가 주시길 부탁드린다”고 주문했다. 윤 대통령은 앞으로도 자신을 찾는 여권 인사들을 통해 지지층 결집을 위한 옥중 메시지를 발신할 것으로 전망된다. 김대기·이관섭 전 비서실장 등 대통령실 전직 참모들, 국민의힘 의원들과 여당 소속 시도지사들도 순차적으로 윤 대통령을 접견할 방침이다. 다만, 김건희 여사는 윤 대통령을 면회하기 위해 구치소를 방문하진 않을 것이라고 한다.