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  • [과학세상/김필수]급발진 조사 안 하나, 못하나

    [과학세상/김필수]급발진 조사 안 하나, 못하나

    최근 자동차 급발진 문제가 부각되면서 이를 해결하기 위해 구성된 국토해양부의 급발진합동조사단이 이달 말 2차 조사 발표를 할 예정이다. 1차 조사 결과 2건의 급발진 의심사고는 모두 운전자 과실로 발표됐다. 자동차 결함은 없다는 것이다. 2003년 이후 올 6월까지 한국소비자원에 신고…

    • 2012-10-17
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  • [과학세상/김규한]무서운 불산(弗酸)

    [과학세상/김규한]무서운 불산(弗酸)

    지난달 27일 발생한 경북 구미시 산동면 불산가스 누출 사고는 일본 후쿠시마 현 원전 사고를 연상시킨다. 산동면 주변 봉산마을의 농작물이 말라죽은 모습에서 일본 원전 방사선 누출 피해지역의 폐허와 두려움이 떠오르기 때문이다. 화학반응에 무관한 식물이 고사할 정도의 맹독성 화학물질 오염…

    • 2012-10-10
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  • [과학세상/정진수]‘빨리빨리’ 과학교과서

    [과학세상/정진수]‘빨리빨리’ 과학교과서

    최근 우리나라 교과서 진화론 내용이 국제 과학 잡지계를 떠들썩하게 한 일이 있었다. 고등학교 교과서 진화론 일부 내용이 현대 진화론과 다르거나 정확하지 않았고, 이를 수정하는 과정이 과학이 종교에 굴복하는 모습으로 소개됐기 때문이다. 어째서 이런 일이 생겼을까. 변화하는 과학이론을 교…

    • 2012-10-03
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  • [과학세상/김태룡]태풍의 두 얼굴

    [과학세상/김태룡]태풍의 두 얼굴

    올 들어 다섯 번째로 우리나라에 영향을 준 제16호 태풍 산바가 지나갔다. 지난 30년간 영향을 준 태풍이 연평균 3.1개이니, 평년보다 많은 건 분명하지만 드문 일은 아니다. 한 해 5개의 태풍이 우리나라에 영향을 준 건 2004년 이후 8년 만이지만 이런 해는 30년 동안 9번이나…

    • 2012-09-26
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  • [과학세상/전상범]뇌과학은 미래 이끌 신성장동력

    [과학세상/전상범]뇌과학은 미래 이끌 신성장동력

    ‘나’는 누구인가? 매우 철학적인 질문처럼 들릴지 모르겠으나, 뇌를 연구하는 연구자로서 ‘나’라는 개체를 존재하게 하는 본질적인 주체가 바로 뇌이다. 뇌 안에는 전 세계 인구보다 많은 약 1000억 개의 신경세포가 상상도 할 수 없는 복잡한 연결고리를 가지고 신호를 주고받고 있다.…

    • 2012-09-19
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  • [과학세상/이덕환]교실에 꼭 살려둬야 할 진화론

    [과학세상/이덕환]교실에 꼭 살려둬야 할 진화론

    진화론은 현대 과학의 가장 중요한 핵심 이론의 하나로 과학기술 시대를 살아가야 할 우리 학생 모두에게 반드시 가르쳐야만 한다. 이는 9월 5일 과학기술계의 석학 단체인 한국과학기술한림원이 기초과학학회연합체와 함께 고등학교 과학 교과서의 진화론에 대한 6건의 청원을 검토한 후에 내린 결…

    • 2012-09-12
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  • [과학세상/신계철]결핵 없는 세상

    [과학세상/신계철]결핵 없는 세상

    우리나라의 경제력은 그동안 괄목할 만한 성장을 보여 경제협력개발기구(OECD) 국가들과 견줄 만한 수준이 됐다. 얼마 전 런던 올림픽에서는 세계 5위의 성적으로 우리나라의 위상을 전 세계에 드높였다. 그러나 결핵에 관해서는 안타깝게도 후진성을 면치 못하고 있다. 인구 10만 명당 환자…

    • 2012-09-05
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  • [과학세상/이영순]‘가시 없는 장미’를 개발하기까지

    [과학세상/이영순]‘가시 없는 장미’를 개발하기까지

    장미는 세계적으로 인기 있는 꽃이다. 그만큼 신품종에 대한 요구도 높다. 국제식물신품종보호동맹(UPOV)에 가입한 우리는 2001년 7월 장미가 품종보호 대상작물로 지정됨으로써 외국 품종에 많은 로열티를 내고 있다. 이에 대처하기 위해 1990년 초 농촌진흥청 원예연구소에서 장미…

    • 2012-08-29
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  • [과학세상/유화진]‘우유 주사’의 유혹

    [과학세상/유화진]‘우유 주사’의 유혹

    2009년 여름 팝의 황제 마이클 잭슨을 영원히 잠들게 했던 ‘프로포폴’이 강남의 한 산부인과 의사의 시신 유기 사건으로 2012년 한국 사회를 뜨겁게 달궜다. 프로포폴은 하얀색을 띠는 액체여서 일명 ‘우유 주사’, 흔히 수면 마취제라 불리며, 정맥주사의 형태로 사용되는 마취제의 한…

    • 2012-08-22
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  • [과학세상/한명수]수돗물 먹어도 괜찮다

    [과학세상/한명수]수돗물 먹어도 괜찮다

    녹조(綠藻)는 물속에 사는 미세한 광합성 단세포인 미세 조류(藻類·플랑크톤과 물속 식물을 총칭하는 개념)가 번성해 물 색깔이 녹색으로 변하는 현상이다. 토양, 지하수, 암석 표면 등에도 서식하는 미세 조류는 수(水)생태계 먹이사슬의 가장 밑바닥 단계를 차지하는 중요한 구성원이다. 성장…

    • 2012-08-15
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  • [과학세상/최규정]스포츠도 결국 멘털이다

    [과학세상/최규정]스포츠도 결국 멘털이다

    세계적 과학학술지 네이처는 최근호에서 ‘게임이 시작된다(Let the games begin)’는 제목으로 런던 올림픽을 특집 기사로 다뤘다. 스포츠는 육체의 한계에 대한 도전이자, 과학기술의 싸움이기도 하다는 내용이다. 스포츠에 과학을 접목한 스포츠 과학은 여러 가지 스포츠 현상의 …

    • 2012-08-08
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  • [과학세상/최수전]악몽의 심리학

    [과학세상/최수전]악몽의 심리학

    푹푹 찌는 더위에 잠을 설치는 사람이 많다. 잠들다 깨다를 반복하다 악몽에 시달리는 사람도 많다. 악몽을 꾸면 하루 종일 기분이 찜찜하다고 하는데 과연 악몽은 의미가 있는 것일까. 모호하고 객관적 증거가 잘 보이지 않는 잠과 꿈에 대해 지금까지 알려진 것은 20, 21세기의 눈부신 …

    • 2012-08-01
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  • [과학세상/위정현]13년 만에 막 내린 ‘스타리그’

    [과학세상/위정현]13년 만에 막 내린 ‘스타리그’

    스타리그 13년의 역사가 막을 내렸다. 서울 용산 e스포츠 경기장 앞에서 관중들은 아쉬움에 쉬이 떠나지 못했다. 팬들은 임요환 등 한때를 풍미했던 대스타의 이름을 떠올린다. 아마 20년 후 어느 날 이들은 자신의 아들에게 이렇게 말할 것이다. “아빠가 대학생일 때 친구들과 항상 플레이…

    • 2012-07-25
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  • [과학세상/김도연]투자한 만큼 거두는 R&D

    [과학세상/김도연]투자한 만큼 거두는 R&D

    올해 미국 정부의 연구개발(R&D) 예산은 1490억 달러, 170조 원 정도로 우리의 10배가 넘는 규모다. 어떻게 생각하면 우리 투자가 너무 작은 것 같지만 실은 이것도 최근에 크게 늘어난 것이다. 우리 정부가 대학이나 연구소에 지원하는 R&D 예산은 2008년 11…

    • 2012-07-18
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  • [과학세상/김형도]힉스의 정체

    [과학세상/김형도]힉스의 정체

    2012년 7월 4일 한국 시간 오후 4시 스위스 제네바에 있는 유럽입자물리연구소(CERN)의 세미나가 인터넷으로 전 세계에 생중계됐다. 빅뱅머신(LHC·거대강입자가속기)에서 올해 보강된 데이터를 분석해, 지난해 말 힌트를 얻었던 힉스 입자를 제대로 찾아낸 것이다. 서로 다른 검출기를…

    • 2012-07-11
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