1449년 52만 대군이 베이징을 출발해 산시성으로 향했다. 황제 영종과 영종의 스승이었던 환관 왕진이 친정하는 몽골 정벌군이었다. 에센이라는 영웅이 지도하는 몽골족 일파 오이라트족이 명나라에 반기를 들자 영종이 오이라트를 정벌하겠다고 나선 것이다. 명 군대는 장단점이 극명하고, 장점…
“나는 새로운 나라를 개척하러 떠났다. 최초로 보았고, 편견 없이 보았다. 나는 신비의 베일로 뒤덮여 있고 2000년 전부터 모든 유럽인에게 닫혀 있던 땅을 밟게 될 것이다.” 나폴레옹과 함께 이집트 원정대에 합류했던 학자 도미니크 비방 드농의 육성이다. 50대였던 드농은 특별한 인물…
1796년 나폴레옹이 이탈리아 방면군 사령관으로 부임했다. 휘하의 주요 사단장들은 이 27세의 사령관보다 연상이었고, 실전 경험도 많았다. 나폴레옹의 실전 경험이란 3년 전 대위로 툴롱에서 포병을 지휘하고, 마지막에 8000 정도의 병력으로 돌격전을 지휘한 것, 파리에서 시민군을 향해…
인류 역사에서 가장 많은 희생자를 낸 전쟁이 제1차 세계대전(1914∼1918년)이다. 희생자가 1500만 명 이상이었다. 이것은 인간의 생활방식과 세계사의 흐름을 바꿀 정도로 큰 희생이었다. 하지만 전쟁이 끝나갈 무렵인 1918년 그 3배는 많은 생명을 앗아간 사신(死神)이 인류를 …
조제프 조프르는 제1차 세계대전 개전 당시 프랑스군 총사령관이었다. 프랑스 장군들이 대부분 그렇듯이 그는 권위적이고 고집이 강했다. 개전 초 그는 독일의 슐리펜 계획을 예측하지 못했다. 벨기에로 우회해서 파리로 진군하는 것이 독일의 주공인 것 같다는 전선에서의 전황 보고도 무시해 파리…
미드웨이에 근접하자 일본군 사령부는 미드웨이와 주변에 있을지도 모를 미국 항공모함 중 어디를 먼저 공격할지를 두고 고민에 빠졌다. 고민할 것까지야 없었다. 미군 항모전대를 발견한다면 그들을 먼저 공격해야 했다. 정찰기를 발진시켰는데 사소한 고장으로 한 대가 30분 늦게 출발했다. 하필…
제2차 세계대전 중 북아프리카 전선에서 싸우던 독일군 대대는 대치 중인 상대편 영국군 대대와 ‘5시 이후에는 싸우지 말자’는 협정을 맺었다. 이것은 두 대대 간에만 통하는 비밀협정이었다. 혹 병사가 실종되면 서로 무전으로 당신네 포로 중에 이런저런 사람 없느냐고 물어보기까지 했다. 어…
1942년 6월 일본 연합함대 함정들이 태평양을 가르고 있었다. 목표는 미국의 최전방 기지인 미드웨이였다. 태평양 전쟁의 결정적 전투를 꼽으라고 하면 진주만 습격보다 먼저 미드웨이 해전이다. 일본군은 항모 8척, 전함 11척, 순양함 23척을 동원했다. 전함 중에는 세계 최대의 전함 …
며칠 전 구미에 있는 일리천 전투 현장을 다녀왔다. 일리천 전투는 고려와 후백제가 치른 최후의 결전이다. 구미보 근처에서 낙동강이 Y자로 갈라지고 주변에 제법 넓고 평평한 들판이 펼쳐져 있다. 정확한 전투 현장은 밝혀지지 않았지만, 대략 이 주변 들판 어디라고 추정하고 있다. 후삼국 …
노르망디 상륙 작전은 대성공이었지만 다음 날부터 연합군에는 악몽이 펼쳐졌다. 독일군이 정신을 차리고 전열을 정비하자 연합군의 진격은 저지되고 곤경이 시작됐다. 독일군은 병력과 장비는 열악했고 정예부대는 소수였지만, 그 정예들은 그들 스스로의 말로는 전투 경험과 전투력에서는 세계 최고의…
병자호란이 발발하던 해는 유달리 추웠다. 추위는 야전에서 생활하는 청나라 병사들도 괴롭혔겠지만 전술적으로 볼 때는 청군에게 큰 행운이었다. 압록강, 청천강 등 강은 주 방어선이었는데, 강마다 얼음이 충분히 얼어 청 기병이 쉽게 도하를 했다. 예상보다 빠르게 밀어닥친 청나라 군대 때문에…
다리우스 3세를 격파하고 인도를 향하던 알렉산드로스는 페르시아의 마지막 영토, 지금의 아프가니스탄에 위치한 박트리아 지방에 진입했다. 여기서 그는 지금껏 보지 못한 엄청난 산악요새와 마주친다. 아프가니스탄은 지금도 난공불락의 험악한 지형으로 유명하다. 박트리아의 태수 옥시아르테스는 그…
전쟁은 난민을 낳고 난민 정책은 인간의 양심을 시험한다. 우리 역사에도 그런 사례가 있다. 후금을 세운 누르하치가 요동을 점령하자 군대와 난민 일부가 조선으로 들어왔다. 명나라 장군 모문룡은 가도와 주변의 섬을 점거하고 조선에 구호를 요청했다. 조선은 처음에는 명나라 군대에 빚진 것도…
사기의 저자 사마천은 한나라 무제의 과도한 전쟁과 그로 인한 극심한 재정 낭비, 공을 세운 신하도 사소한 트집을 잡아 처벌하거나 좌천시키는 냉정한 태도에 비판적이었다. 전쟁과 통치 스타일이 서로 간에 영향을 주면서 한무제가 더 가혹하고 각박하게 통치하고 백성들은 살기 힘들게 됐다고 본…
광해군은 역사에서 파란만장한 평가를 받은 왕이다. 과거에는 형제를 죽이고 어머니(인목대비)를 쫓아낸 패륜아에 무능력자 취급을 받았다. 그러다가 내정은 몰라도 외교의 공헌은 인정해야 한다는 평가가 나왔다. 명청 교체기에 국제정세를 정확히 파악하고, 명과 후금 사이에서 양다리 외교를 함으…