당뇨 환자가 세계적으로 급증하고 있다. 우리나라도 지난 약 30년간의 당뇨병 유병률 변화를 보면 가히 폭발적이라고 할 수 있다. 대한당뇨병학회에서 발표한 ‘2012 한국인 당뇨병 연구 보고서’에 따르면 성인 10명 중 1명이 당뇨 환자다. 10명 중 2명은 당뇨병 전 단계
최근 DNA의 기능에 대한 새로운 연구 결과가 발표됐다. 미국을 비롯한 전 세계 32개의 연구실에서 440여 명의 과학자들이 5년여간 연구한 ‘엔코드 프로젝트’다. 이 연구 결과는 생명의 신비를 찾고 이해하려는 생물학계뿐만 아니라 질병 치료나 진단에 적용될 새로운 방법
지난달 31일 경북 영주 소백산국립공원 지역에 시험 방사된 여우 한 쌍 중 암컷이 6일 방사 지점에서 5km 떨어진 민가 아궁이에서 죽은 채 발견됐다. 21일에는 수컷이 14km 떨어진 지점에서 덫에 걸린 상태로 발견되어 치료 중이다. 그간 방사 시기와 행동권 판단을 잘못해
오래전에 보았던 신문의 카툰 하나가 기억이 난다. 배가 불룩하게 나온 비만한 체형의 기업체 사장이 고깃집 앞에서 거만한 모습으로 이쑤시개를 꽂고 서 있는 카툰이었다. 이렇게 과거에는 부유한 인물들을 묘사할 때에 비만한 체형으로 그리는 경우가 많았다. 하지만 요
저(低)탄소도 모자라서 이제는 탈(脫)탄소를 지향해야 한다는 목소리가 커지고 있다. 물론 기후 변화, 식량 생산 감소, 물 부족, 환경 파괴 등의 심각한 전 지구적 문제를 해결하기 위해 화석연료의 지나친 낭비를 억제해야 한다. 에너지와 자원의 무분별한 낭비가 우리 모
지난달 29일은 우리나라 과학기술 역사에 새 이정표가 새겨진 날이다. 한국과학기술연구원(KIST)과 베트남 과학기술부가 하노이에 KIST를 모델로 한 과학기술연구소를 설립하는 양해각서(MOU)를 체결했기 때문이다. 이번 협정은 한국의 경제발전 과정에서 KIST가 중추적인
오늘날 자동차는 우리 삶에 깊이 자리잡고 있다. 자동차가 없는 현대사회는 상상하기 어렵다. 이런 ‘자동차 문명’을 가능케 한 위대한 발명품 중 하나가 바퀴다. 바퀴 기술은 통나무 바퀴, 조각나무 바퀴, 바퀴살 바퀴, 금속 바퀴의 순으로 진화해 왔다. 바퀴의 발달은 운
치매는 노인에게 주로 발생하는 것으로 알려져 있다. 하지만 최근에는 청장년층 치매 발생이 증가하고 있다. 세계적으로도 30∼60세의 치매 환자가 늘고 있고, 치매 환자의 증가율이 가장 높은 국가 중 하나인 우리도 30대 초반의 알츠하이머병 환자가 적지 않은 등 젊은 치
최근 자동차 급발진 문제가 부각되면서 이를 해결하기 위해 구성된 국토해양부의 급발진합동조사단이 이달 말 2차 조사 발표를 할 예정이다. 1차 조사 결과 2건의 급발진 의심사고는 모두 운전자 과실로 발표됐다. 자동차 결함은 없다는 것이다. 2003년 이후 올 6월까지 한
지난달 27일 발생한 경북 구미시 산동면 불산가스 누출 사고는 일본 후쿠시마 현 원전 사고를 연상시킨다. 산동면 주변 봉산마을의 농작물이 말라죽은 모습에서 일본 원전 방사선 누출 피해지역의 폐허와 두려움이 떠오르기 때문이다. 화학반응에 무관한 식물이 고사할 정도
최근 우리나라 교과서 진화론 내용이 국제 과학 잡지계를 떠들썩하게 한 일이 있었다. 고등학교 교과서 진화론 일부 내용이 현대 진화론과 다르거나 정확하지 않았고, 이를 수정하는 과정이 과학이 종교에 굴복하는 모습으로 소개됐기 때문이다. 어째서 이런 일이 생겼을까.
올 들어 다섯 번째로 우리나라에 영향을 준 제16호 태풍 산바가 지나갔다. 지난 30년간 영향을 준 태풍이 연평균 3.1개이니, 평년보다 많은 건 분명하지만 드문 일은 아니다. 한 해 5개의 태풍이 우리나라에 영향을 준 건 2004년 이후 8년 만이지만 이런 해는 30년 동안 9번
‘나’는 누구인가? 매우 철학적인 질문처럼 들릴지 모르겠으나, 뇌를 연구하는 연구자로서 ‘나’라는 개체를 존재하게 하는 본질적인 주체가 바로 뇌이다. 뇌 안에는 전 세계 인구보다 많은 약 1000억 개의 신경세포가 상상도 할 수 없는 복잡한 연결고리를 가지고 신
진화론은 현대 과학의 가장 중요한 핵심 이론의 하나로 과학기술 시대를 살아가야 할 우리 학생 모두에게 반드시 가르쳐야만 한다. 이는 9월 5일 과학기술계의 석학 단체인 한국과학기술한림원이 기초과학학회연합체와 함께 고등학교 과학 교과서의 진화론에 대한 6건의 청
우리나라의 경제력은 그동안 괄목할 만한 성장을 보여 경제협력개발기구(OECD) 국가들과 견줄 만한 수준이 됐다. 얼마 전 런던 올림픽에서는 세계 5위의 성적으로 우리나라의 위상을 전 세계에 드높였다. 그러나 결핵에 관해서는 안타깝게도 후진성을 면치 못하고 있다. 인