［건국５０돌 특별설문］주요사건／최대비극 한국전－ＩＭＦ順

지난 50년동안 정부의 최악의 실책(失策)은 97년 김영삼(金泳三)정부가 초래한 ‘국제통화기금(IMF)체제’이며 IMF체제는 한국전쟁 이후 가장 비극적인 사건이라는 국민의 평가가 나왔다. ‘IMF는 6·25이후 최대위기’라는 세간의 평가를 실감할 수 있는 대목이다.

이번 여론조사 결과 ‘정부가 가장 잘못 대처한 사건’으로 여론선도층(39.2%)과 일반인(54.3%) 모두 IMF체제를 가장 많이 꼽았다.

특히 일반인 조사의 경우 응답자의 월소득별로 IMF체제를 지적한 비율을 보면 △1백만원 이하인 소득계층이 60.6% △1백만∼1백50만원이 57.9% △1백50만∼2백만원이 51.2% △2백만원 이상이 45.9%로 나타나 상대적으로 소득수준이 낮은 계층에서 IMF체제를 불러온 정부의 실책에 더 분노하고 있는 것으로 나타났다.

두번째로 많이 지적된 정부실책으로는 광주민주화운동(여론선도층 29.6%, 일반인 25%)이었고 이어 △한국전쟁 발발 △유신헌법 제정 △5·16군사혁명 △3선개헌 등의 순이었다.

또 국가적으로 가장 비극적이었던 사건에 대해 여론선도층과 일반인 모두 한국전쟁 발발을 꼽았고 이어 △IMF체제 △광주민주화운동 △유신헌법 제정 △5·16군사혁명 등이 뒤를 이었다.

반면 정부가 가장 잘 대처한 사건으로는 박정희(朴正熙)정부의 경제개발 5개년계획(여론선도층 44.6%)과 새마을운동(일반인 50.5%)이 가장 많이 꼽혔다.

이 역시 IMF시대의 경제적 고통 속에 살고 있는 사람들의 과거 경제개발에 대한 향수를 읽을 수 있다.

또 다른 정부 치적으로는 △경부고속도로 개통 △올림픽 개최 △최초의 여야간 정권교체 △남북한 유엔 동시가입 등이 거론됐다.

한편 국가위상을 크게 높인 사건으로는 88년 올림픽 개최를 꼽는 사람이 단연 많았다. 여론선도층의 65.6%, 일반인의 52.8%라는 압도적인 다수가 올림픽개최를 꼽았고 두번째로는 여론선도층(10.6%) 일반인(22.5%) 모두 최초의 여야간 정권교체를 지적했다.

이 외에 △대한민국 정부수립 △남북한 유엔 동시가입 △경제개발 5개년계획 △새마을운동 등도 국가위상을 높인 사건으로 지적됐다.

〈이철희기자〉klimt@donga.com