교육학과 출신 윤리교사 임용…철학과 교수들 ＂질저하＂ 반발

‘교육학과 윤리학의 학문적 연계성은 어느 정도일까.’

교육부가 올해 사범대 교육학과에 윤리전공 교직과정 신설을 허용해 교육학과 출신이 윤리교사로 임용될 수 있도록 하자 전국의 철학과 교수들이 반발하고 있다.

교육부는 1월28일 각 대학에 발송한 공문에서 윤리과목 관련학과로 교육학과를 명시하고 이 학과에 42학점에 달하는 윤리교육 관련 과목을 편성할 수 있도록 했다.

뒤늦게 이 사실을 알게 된 철학과 교수들은 학문상 연계성이 적은 교육학과에 윤리과목을 설치하는 것은 학문의 전문성과 교육의 경제성 원리에 배치될 뿐만 아니라 윤리교육의 질적 저하를 초래할 것이라며 강하게 반발하고 있는 것.

전국대학철학과 학과장협의회(대표 손동현·孫東鉉 성균관대교수)는 최근 교육부에 보낸 항의공문에서 “많은 대학에 이미 윤리교육학과와 철학과 등 관련학과가 설치돼 있는데도 학문상 아무 관련이 없는 교육학과 졸업생이 윤리교사로 임용될 수 있도록 한 것은 이해할 수 없는 처사”라고 주장했다.

교육부는 이에 대해 “복수전공의 개념을 확대한 것이며 철학 교직과정이 있는 대학에서는 철학과에서도 윤리 교직과정을 설치할 수 있다”고 해명하고 있다.

그러나 손교수는 “복수전공이란 한 학생이 둘 이상의 학과 전공을 수학하는 것이지 한 학과에 둘 이상의 전공과목을 설치하는 것이 아니다”며 “교육부의 조치는 교육학과 안에 ‘축소판 철학과’를 설치하는 것과 같다”고 반박했다.

이와 관련해 한국철학회(회장 이초식·李初植 고려대교수)는 24일 긴급이사회를 소집해 이 문제를 논의하는 한편 “교육부가 이 조치를 철회하지 않을 경우 한국철학계로서는 ‘심각한 논의’에 들어가지 않을 수 없다”고 한 관계자가 전했다.

<홍성철기자> sungchul@donga.com