＂한국 여행때 몸조심 하라＂ 미 국무부 홈페이지 경고

미국 국무부가 20일 홈페이지(www.state.gov) 여행정보란에 “근래 한국에서 미국인을 상대로 한 ‘무차별적인 공격’이 수 건 발생한 만큼 한국을 여행할 때는 단체로 다니는 등 몸조심하라”는 경고문을 띄운 사실이 23일 확인됐다.

미 정부의 이같은 조치는 ‘한미주둔군지위협정(SOFA)’개정협상과 매향리사건 등과 관련해 한국내에 반미감정이 고조돼 있다는 판단에 따른 것으로 보인다. 미 국무부는 그동안 자국민이 해외에서 테러대상이 되는 등 안전에 심각한 위협요소가 있다고 판단될 때 이같은 경고문을 홈페이지에 띄워왔다.

경고문은 “최근 몇주간 한국에서는 미국인을 상대로 한 폭력사건이 몇 건 발생했다”며 “서울 이태원 등을 여행할 때는 늘 경계하고 (한국) 사람 많은 곳에 혼자 다니지 말며 수상한 일이 있으면 경찰에 즉시 신고하라”고 돼 있다. 또 “한국 여행을 계획하고 있는 사람은 떠나기 전에 국무부 관련부서와 (안전문제 등을) 상의하라”고 조언했다.

정부 관계자는 “최근 미국인을 상대로 한 감정적인 폭행사건이 몇 건 있었던 것은 사실이지만 미국인뿐만 아니라 전세계인이 접속하는 미 국무부 홈페이지에 이런 문구가 게재된 것은 한국의 대외 이미지에 좋을 게 없다”고 말했다.

그러나 ‘불평등한 SOFA개정 국민행동’ 차승렬(車承烈)사무국장은 “한국민의 생존권 요구도 ‘무분별한 반미감정’으로 치부하는 미국측의 편협한 사고를 그대로 드러낸 것”이라며 “한미간의 평등한 관계를 희망하는 한국민의 목소리를 기만해서는 안될 것”이라고 비판했다.

<부형권기자>bookum90@donga.com