'지능형 교통망' 구축한다…교통량따라 신호등 자동 제어

교통량에 따라 신호등이 자동 제어되고 사고가 발생하면 즉각 교통관리센터에 알려져 부상자 구조에 나서는 ‘꿈의 교통체계’가 구축된다.

건설교통부는 6일 이 같은 내용의 ‘지능형 교통체계(ITS·Intelligent Transport System)기본계획 21’을 확정해 발표했다.

ITS가 도입되는 지역의 주요 간선도로에는 0.5∼1㎞ 간격으로 초단파감지기, 감시카메라, 전자파감지기 등이 설치된다. 이들 장비가 수집한 통행량, 속도, 통행차량 종류, 사고발생 여부 등의 교통정보는 인공위성에서 촬영한 교통정보와 함께 교통관리센터에 보내진다.

이 교통정보는 △교통량에 따라 신호등이 자동으로 바뀌는 첨단신호제어 △실시간 교통정보와 최적의 경로를 안내하는 교통정보제공 △사고발생시 자동으로 파악 처리하는 돌발상황 관리 △버스 등 대중교통수단의 배차간격 조정 △대기오염 예측 등 환경관리 등에 활용된다.

통행량과 속도 등을 파악하기 위한 초기 단계의 ITS는 서울∼대전간 경부고속도로 200여㎞ 등 고속도로 827㎞, 경기 성남∼이천간 등 국도 100㎞, 서울 올림픽대로 18㎞ 구간에 도입됐다.

건교부는 ITS를 2002년까지 대전, 전주시, 제주시 등 3개 시범 도시 주요 간선도로에 도입할 예정이며 올 상반기 중 800여억원을 들여 실시 설계를 마칠 계획이다. 2005년에는 대도시와 주요 고속도로 및 국도, 2010년에 전국으로 확대된다.

2020년경 일부 지역에서는 운전자의 조작 없이도 차량이 저절로 굴러가는 ‘자동주행 시스템’도 등장할 전망이다. 미국 버클리대 연구팀 등의 실험에 따르면 이 체계가 도입되는 지역에서는 통행량과 속도 등을 조절해 사고를 크게 줄이는 것으로 나타났다.자동주행 시스템을 도입하기 위해서는 자동차도 ‘인공지능형’으로 개선돼 전후좌우 차량과의 간격 등이 자동으로 감지돼 속도를 조절하고 자동으로 핸들이 조작된다. 인공지능 자동차는 입력된 목표지점을 향해 최단 거리를 주행하며 신호등도 스스로 감지한다.

건교부는 ITS 구축을 위해 2020년까지 모두 8조3400억원을 투자키로 했으며 중앙 정부가 3조4800억원, 지자체가 3조4600억원, 민간 1조3900억원을 분담토록 할 계획이다.

선진국에서도 첨단 교통체계인 ITS 개발에 적극 나서고 있으며 ITS가 완비될 경우 교통소통 개선율과 교통사고 감소율이 각각 40%에 이르며 교통량 조절로 대기오염을 줄이는 데도 기여하는 것으로 알려져 있다.

<구자룡기자>bonhong@donga.com