김대통령, 정부가 노인 돌봐주는 '공적인 孝' 개념 제시

“이제 노인문제는 사적 영역에만 맡겨둘 것이 아니라 정부가 책임지는 자세가 필요하다.”

김대중(金大中) 대통령은 어버이날인 8일 국무회의를 주재하는 자리에서 부모와 스승에 대한 ‘공적인 효(孝)’의 개념을 강조했다.

김 대통령은 “농경시대에는 자식이 부모를 봉양하는 효(孝)의 덕목이 크게 발달했지만 경제구조가 변하면서 대가족 생활이 불가능해졌고, 부모를 봉양할 수 없는 경우도 많아졌다”며 “사적인 효가 불가능하면 정부가 노인들을 돌보는 공적인 효를 해야 한다”고 말했다.

김 대통령은 또 “동양에는 그림자도 밟지 않을 정도로 스승을 존경하는 전통이 있으나 이것이 무조건 복종을 강요하는 폐단을 낳은 것도 사실”이라며 “존경심을 훼손해선 안되지만, 학문적 비판은 자유롭게 할 수 있도록 사제 관계도 새로운 개념으로 봐야 한다”고 말했다.

김 대통령은 이어 전 국무위원들에게 15일 스승의 날을 맞아 자신의 스승이나 교육현장을 찾아가 스승에 대한 존경심을 표하는 기회를 갖도록 하라고 당부했다.

<윤승모기자>ysmo@donga.com