만성신부전환자 무료치료 '사랑의 의원' 나눔실천 1년

만성신부전 환자들에게 무료로 투석치료를 해주는 부산 부산진구 부전동 ‘사랑의 의원’(일명 ‘사랑의 인공신장실’)이 3일로 개원 1주년을 맞았다.

지난해 7월 비영리 재단법인인 사랑의 장기기증운동 부산본부가 일반시민과 마사회 등 후원단체의 지원을 받아 설립한 ‘사랑의 의원’은 지금까지 1100여명의 신장병 환자들에게 1만1800여차례의 무료 투석치료를 실시해왔다.

주로 무주택자나 생활보호대상자 등을 대상으로 한 투석치료는 병원비로 계산하면 월평균 2500여만원, 1년 동안 3억430여만원에 이르는 적지 않은 금액이다.

‘사랑의 의원’은 시술 외에도 1회 4∼5시간씩 투석치료를 받느라 고생하는 환자들을 위해 매일 오전과 오후 두 차례 무료식사도 제공해왔다. 전문적인 의료 지식이 없는 가정에서 식단을 짤 경우 자칫 환자의 건강을 해칠 수도 있기 때문이다. 월 50만∼80만원의 의료비 지출 때문에 생계를 걱정해야 했던 저소득 환자와 가족에게는 그야말로 구원의 손길인 셈.

그러나 설립 초기에는 불법시술을 하는 것으로 의료관련 기관에 잘못 알려져 법정다툼을 벌이는 등 어려움을 겪기도 했다.

‘사랑의 의원’은 이날 만성신부전 환자들에게 아무런 조건 없이 신장을 떼어준 기증자와 신장이식으로 새 생명을 얻게 된 환자, 장기기증운동에 동참한 후원자들이 함께 모여 개원 1주년 기념식을 갖고 따뜻한 정을 나눴다. 051-808-0131

<부산〓조용휘기자>silent@donga.com