美 로스엔젤레스 타임스 ＂한국 근로자들 빈둥빈둥＂

미국 로스엔젤레스 타임스지는 18일 한국의 주5일근무제 도입 논란을 소개하면서 한국의 비효율적인 근무 행태를 꼬집었다.

신문은 "한국 근로자들이 오전 8시부터 오후 10시까지 계속되는 평일 근무시간에 자고 먹고 빈둥빈둥 시간을 보내며 인터넷 쇼핑이나 주식 거래, 카드 게임을 하는 경우가 흔하다"고 보도했다.

신문은 장영철(張永喆) 노사정 위원장의 말을 인용, 이같은 근무 행태는 부분적으로 사용자와 고용자, 일과 가정의 구분이 명확하지 않았던 오랜 농경 사회의 영향 때문이라고 전했다.

신문은 또 하급자가 일을 다 끝냈다고 하더라도 상사보다 먼저 퇴근하는 것을 꺼리는 상명하달식 직장 문화와, 여가시간에도 업무와 관련된 인간관계를 맺는데 높은 점수를 주는 문화도 이같은 근무 행태에 영향을 주고 있다고 지적했다.

신문은 한국인의 1인당 연간 근로시간이 미국 일본 등에 비해 500∼600시간 정도 길지만 시간당 생산성은 미국과 일본보다 45∼62% 정도 낮다며 한국의 노사 모두 오래 일하지만 효율적으로 일하지는 않는다는데 공감하고 있다고 보도했다.

신문은 이런 상황 속에서 한국 정부가 노동 생산성을 높이고 위축된 소비를 자극해 국가 및 지역 경제를 활성화하기 위해 주5일근무 도입을 추진하고 있으며, 노동자측도 근무시간 단축이 생산성 향상으로 이어질 것으로 기대하고 있다고 전했다.

그러나 사용자측은 9·11테러 이후 가뜩이나 어려워진 경제상황에서 주5일근무는 시기상조라고 주장하고 있다며 심지어 정부가 제도 도입을 서두르는 이유에 대해 내년 대선 등을 염두에 둔 것 이라는 주장도 나오고 있다고 소개했다.

<선대인기자>eodls@donga.com