월드컵 개최도시 市長들 “일생일대 기회인데…”

월드컵이 10일 앞으로 다가오면서 개최도시마다 대회 열기가 서서히 달아오르고 있지만 정작 월드컵을 준비해온 시장들은 남모르는 속앓이를 하고 있다.

월드컵과 지방선거 시기가 맞물리면서 공식 선거기간인 28일부터 투표일인 다음달 13일까지 선거에 출마하는 현직 자치단체장들은 공직선거법에 따라 직무권한이 중지되고 부단체장이 결재권 등 모든 직무를 대행하게 돼 월드컵에서 사실상 소외되기 때문이다.

월드컵 개최도시 시장들은 시 청사에 출근할 수 없을 뿐만 아니라 문화행사 등 일체의 월드컵 관련 공식행사에 참석할 수 없게 된다.

월드컵 기간에는 국내의 고위 인사를 비롯해 32개국 출전국의 국왕이나 대통령, 총리, 경제계 및 체육계 유명 인사가 대거 방한해 자국 경기가 열리는 개최도시를 찾을 것으로 예상된다.

이 때문에 개최도시 시장들은 이들과 자연스럽게 친분을 맺고 자신의 위상을 높일 수 있을 뿐만 아니라 유권자들에게도 자신을 알릴 수 있는 절호의 기회를 맞았지만 선거기간과 겹쳐 호기를 살리기 어렵게 됐다.

선거기간에 두 경기를 치러야 하는 전북 전주시의 경우 경기 전날에 각국 관계자를 초대하는 리셉션을 열 계획이나 2년여 동안 대회를 준비해온 김완주(金完柱) 전주시장은 참석할 수 없게 돼 안타까움이 이만저만이 아니다.

이같은 사정은 연임에 도전하는 부산, 대전, 제주 서귀포, 경기 수원 시장도 마찬가지다.

그러나 서울과 울산처럼 선거 불출마를 선언한 시장은 상관 없고 대구나 인천은 시장이 구속상태여서 어차피 참석이 불가능하다.

구속 중인 대구 문희갑(文熹甲) 시장의 경우 “월드컵을 성공적으로 개최하기 위해서는 시장이 직접 나서야 될 일이 많다”며 18일 법원에 보석을 신청했다.

서귀포시 관계자는 “평생 한번 개최하기 힘든 월드컵은 개최도시 시장에게는 큰 영광이자 기회다”며 “수년간 월드컵을 준비해온 시장들이 월드컵 기간에 각종 행사에 참석할 수조차 없게 돼 개인적으로 상심이 클 것”이라고 전했다.

전주〓김광오기자 kokim@donga.com