4대강 발원지 남북 공동조사…환경련, 북측과 합의

시민환경단체인 환경운동연합은 북한 당국과 환경협력회담을 갖고 한반도의 주요 강 발원지 환경조사사업을 공동으로 실시하기로 하는 등 남북간 첫 환경분야 합의문인 ‘남북 환경협력사업 추진안’에 서명했다고 5일 밝혔다.

환경운동연합 최열(崔冽) 사무총장과 북한 전금진(全今振) 내각 책임참사를 단장으로 한 남북 양측 관계자들은 4, 5일 이틀간 중국 베이징(北京)에서 3차례 회담을 열고 추진안을 채택했다.

남북 양측은 한국의 4대 강 발원지와 백록담, 북한 주요 강 발원지와 천지 등 청정지역에 대한 공동 수질조사 사업을 벌이는 한편 재생가능에너지 개발과 자전거 보급, 분석장비 지원, 설비지원 사업을 추진하기로 합의했다.

또 앞으로 어린이 교류와 백두대간 및 비무장지대 보전활동, 환경문화예술공연 등 다양한 협력사업 추진에 대해서도 논의하기로 했다. 이를 위해 환경운동연합과 북한 당국은 실무팀을 구성해 구체적인 조사내용 등에 대한 협상을 개시하기로 했다. 환경운동연합측은 “이번 추진안은 남북이 분단 이후 처음으로 환경분야에서 채택한 공식 문서라는 의미가 있다”며 “이를 계기로 남북 양측의 환경협력은 한반도 환경보전을 위한 실천단계에 접어들었다”고 자체 평가했다. 그러나 이번 합의서에는 합의사항 이행을 위한 명확한 일정이 명시되지 않아 실천 단계에 이르기까지는 앞으로 많은 접촉이 있어야 할 것으로 보인다.환경운동연합은 2월 북한 평양에서 최 사무총장이 북측 환경인들과 만나 환경·에너지분야 공동사업 제안서를 전달한 뒤 꾸준히 북측과 접촉한 결과 이날 추진안을 도출했다.

환경운동연합은 2000년 김대중(金大中) 대통령과 김정일(金正日) 국방위원장이 합의한 6·15선언에서 남북간 민간환경교류를 하기로 합의한 직후부터 통일부의 승인을 얻어 북한측에 환경교류를 제안했지만 북한에 시민환경단체가 없어 국토환경보호성이 이번 추진안에 서명했다고 밝혔다.

이진기자 leej@dongacom