[광주/전남]광주 '세계 光산업 엑스포' 유치나서

‘2010 여수박람회’ 유치실패 이후 광주시가 지역발전 대안으로 ‘세계 광(光)산업 엑스포’개최를 추진하기로 했다.

광주시는 8일 “호남지역 개발을 위해 국가전략사업으로 추진중인 광산업 발전의 획기적 토대확보를 위해 2012년 ‘인정 엑스포’ 또는 2005년 ‘비공인 엑스포’ 유치를 추진키로 민주당 측과 협의를 마쳤다”고 밝혔다.

시는 여건이 충족될 경우 여수엑스포보다 한 단계 수준이 낮은 인정엑스포(1993년 ‘대전엑스포’ 급)를 연다는 방침아래 세부 유치계획안 작성에 들어가는 한편 민주당의 지역대선공약에 포함시켜 추진력을 높일 방침이다.

시는 이번 엑스포의 주제를 ‘21세기 새로운 빛-빛의 중요성’으로 잠정 결정하고 관람객 유치 목표를 500만명선으로 정할 방침이다.

문제는 엑스포 유치에 4000억원에 육박하는 막대한 예산이 필요하다는 점.

시는 당초 99년 이 계획을 내놓으면서 광산구 첨단과학산업단지내 15만평 부지에서 145개국 450개 기업이 참여하는 규모의 행사를 개최하는데 드는 비용으로 국비 2780억원과 지방비 410억원 등 모두 3741억원을 추정했다.

이와 함께 엑스포 개최에 따른 지역발전 효과에만 급급해 결국 지역민들에게 패배감과 공허감만을 안겨준 사례를 감안, 철저한 사전준비가 필요하다는 지적도 일고 있다.

시는 99년 당시 국제박람회기구(BIE)규정을 확인하지 않은 채 2007년 개최 방침을 발표했다가 ‘동일국 15년내 엑스포 개최금지’ 규정에 따라 대전엑스포로부터 15년이 경과한 2008년으로 수정한다고 수정하는 등 촌극을 빚기도 했다.

광주〓김권기자 goqud@donga.com