[대구/경북]인구적은 시군 인구늘이기 부심

‘연말까지 인구를 목표치까지 늘여라.’

인구가 적은 경북지역 상당수 시군들이 조직이 축소되거나 중앙의 교부세 지원액 등이 감소하는 것을 막기 위해 인구 늘리기에 부심하고 있다. 영덕군은 10월 중순부터 주민들과 학교 기업체 등을 대상으로 ‘1인 1친지 전입운동’을 본격적으로 벌이는 한편 전 공무원의 주민등록을 조사해 포항 등 인근 지역 거주자들의 영덕 전입을 적극 권유하고 있다.

중장기적으로는 도시 근로자 등에게 빈집과 유휴 농지를 제공해 정착 기반을 마련해주고 명문고 육성 사업 등도 적극 추진할 방침이다. 이같은 움직임에 힘입어 감소 추세이던 영덕지역 인구는 올 9월말 4만8722명에서 최근 4만9111명으로 다소 늘었다.

영덕군은 인구를 연말까지 5만명으로 늘리기 위해 박차를 가하고 있다. 이는 인구가 5만명 이하일 경우 관련 규정에 따라 현재 11개 실과인 조직을 9개 실과로 축소해야 되는데다 인구 1명이 늘면 행정자치부가 지원하는 지방교부세 등 연간 27만여원의 수입이 증가하기 때문이다.

영덕군 관계자는 “인구를 늘이기 위해 노력 중이나 전출인구가 적지 않은데다 지난달 관내 주민 52명이 각종 사고와 질환 등으로 숨지는 등 어려움이 많다”고 말했다.

10월말 현재 인구가 4만9643명인 성주군도 관내 기업체 등에 ‘인구유입시책 동참 호소문’을 배포하는 등 인구 5만명 확보에 안간힘을 다하고 있다.

연말까지 실적을 평가해 인구유입 성과가 좋은 읍면 3개소에 1000만∼3000만원의 사업비를 지원하고 우수마을 3개소엔 1000만∼2000만원의 포상금을 각각 지급할 방침이다.

6월말 현재 인구가 14만8000여명인 김천시는 연말까지 15만명을 넘기기 위해 대형 아파트 신축과 국책사업 조기 발주, 기업체 가동률 향상 등을 적극 지원하고 있다. 인구가 15만명 이하일 경우 현재 4개 국인 조직이 3개 국으로 줄어드는 등의 불이익을 당할 우려가 있기 때문.

한편 1998년 인구가 사상 최저인 3만1000명까지 감소했던 군위군은 한때 전입주민을 대상으로 추첨을 통해 소형 승용차를 제공하는 방안을 추진했으나 논란이 일자 지난해 이를 취소하기도 했다. 현재 군위군은 전입주민에게 6개월분 쓰레기봉투를 무료 제공하고 상수도요금과 민원수수료 감면 또는 면제 등의 각종 인센티브를 주고 있다.

이에 대해 경북도 관계자는 “행정조직을 지키고 교부세 등을 더 받기 위해 인구늘리기 운동을 지나치게 벌이는 것은 바람직하지 않다”며 “기반시설을 확충하고 주거환경과 교육여건 을 개선하는 등 근복적인 대책을 마련해야 한다”고 지적했다.

대구〓최성진기자 choi@donga.com