[전북]정읍-장수 경주마생산 급증

전북 정읍시와 장수군이 국내 내륙권 경주마 생산기지로 급부상하고 있다. 6일 정읍시와 장수군에 따르면 1998년부터 경주마 생산 지원사업을 벌인 결과 지난 해까지 5년간 한국마사회에 총 340필의 경주마를 공급했다.

특히 지난 해에는 마사회가 수매한 총 270필의 종마 가운데 47%인 128필을 공급, 내륙권에서는 국내산 종마생산 보급률 1위를 기록했다.

이들 경주마 육성 및 생산 농가수도 초기에는 단 한곳에 불과했으나 짭짤한 수익이 알려지면서 지난해에는 35농가로 늘었다.

사육농가가 늘어나자 자연스럽게 조련이나 초지관리 작업에 인근 주민들까지 가세하고 경주마 매각에 따른 경매시장까지 형성되면서 관련 부가수입도 함께 늘고 있다.

또 총 사업비 95억원 규모의 장수 국제승마장 건립이 국책사업으로 승인되고 한국 마사고 설립 등 말과 관련한 호재가 잇따르고 있다.

전주=김광오기자 kokim@donga.com