[서정우 변호사 긴급체포]“이런 식으로 보복할 수 있나”

한나라당 이회창 전 총재의 한 측근은 8일 서정우 변호사가 긴급 체포된 뒤 이 사실을 보고받은 이 전 총재가 “아무 말씀이 없었다”고 무거운 분위기를 전했다.

실제 이 전 총재측은 서 변호사의 긴급 체포가 결국 수사의 칼끝이 이 전 총재를 향할 것임을 말해주는 신호탄임을 직감한 듯한 분위기다.

다른 측근은 “긴급 체포된 사실을 보고받고 놀랐다”며 “상황을 파악 중이며 검찰이 사실에 근거해서 수사하는지 지켜보겠다”고만 말했다. 그러나 일부 특보들은 “노무현(盧武鉉) 대통령이 대선에서 지고 정계를 떠난 분에 대해 이런 식으로 보복할 수 있느냐”고 검찰 수사의 형평성 문제를 거론하며 격앙된 반응을 보이기도 했다.

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그러나 일부 측근들로부터는 검찰 수사가 정점을 치닫고 있는 상황에서 어느 정도 예견된 사건이라는 반응도 나왔다.

이 전 총재의 대선캠프에 관여했던 한 관계자는 “서 변호사가 지난해 당에 후원금을 내러온 인사들을 만난 뒤 영수증 처리를 위해 당 재정국에 보낸 적이 있어 돈 문제와 관련된 뭔가가 터질 것이란 느낌을 받았다”고 했고, 또 다른 인사는 “1주일 전에 이런 사건이 터질 것이란 얘기를 들었다”고 전했다.

한나라당도 검찰 수사가 이 전 총재를 겨냥하자 곤혹스러운 기색이 역력했다. 정확한 상황을 모른 상태에서 긴급 체포된 서 변호사를 무작정 변호하기가 어렵기 때문이다. 당 지도부가 이날 서 변호사 문제를 비켜가는 대신 검찰 수사의 형평성 문제만 거론한 것도 같은 맥락이다.

박진(朴振) 대변인은 구두 논평에서 “당 차원에서 아직 확인된 내용이 없어 일단 검찰 수사를 지켜보겠다”며 “그러나 만약 검찰 수사가 형평성을 잃었다면 좌시하지 않겠다”고 말했다.

홍사덕(洪思德) 원내총무도 기자간담회를 자청해 “거듭 나기 위해선 한 번 죽어야 한다”면서도 “그러나 50여년 헌정 사상 어떤 승자도 패자에게 이처럼 가혹한 보복의 채찍을 든 적은 없다”고 검찰 수사의 편파성을 문제삼았다.

한편 이 전 총재의 개인후원회였던 ‘부국팀’도 바짝 긴장하고 있다. 서 변호사가 부국팀 부회장 10여명 중 한 명이기 때문에 부국팀이 또다시 검찰의 사정권에 포함될 수 있기 때문이다. 다만 부국팀의 한 관계자는 “서 변호사는 당 선대위 법률고문으로 당에서 계속 일을 했었다”며 “서 변호사가 부국팀 발기인으로 참여했지만 직접적인 관련은 없다”고 반박했다.

정연욱기자 jyw11@donga.com