＂한국, 세계최고 '이혼천국' 임박＂

우리나라가 조만간 세계 최고의 `이혼 국가'가 될 것이라는 우울한 전망이 나왔다.

28일 보건복지부와 꽃동네현도사회복지대가 공동 발간한 `복지와 경제의 선순환관계 연구 보고서'에 따르면 우리나라의 지난해 결혼 대비 이혼율이 47.4%나 되고 조만간 50%를 넘을 것으로 전망된다.

매년 2쌍이 결혼하고 1쌍 이상이 이혼하게 되는 셈이다.

외국의 경우 미국(51%)과 스웨덴(48%)이 우리보다 이혼율이 조금 높을 뿐, 이혼이 자유롭다는 노르웨이(44%), 영국(42%), 캐나다(38%), 프랑스(33%), 독일(30%) 등 대부분의 국가에 비해 우리의 이혼률이 높았다.

보고서는 "더욱 심각한 것은 현재 상태를 유지할 경우 우리 이혼율이 세계 최고수준인 미국을 상회하거나, 50% 이상의 높은 이혼율 수준이 유지될 것으로 점"이라고 경고했다.

보고서는 또 "우리나라에서 이혼으로 인한 가족해체가 주요한 생애 사건으로 자리매김돼 가고 있다"고 분석했다.

특히 우리나라의 경우 결혼 대비 이혼율이 지난 80년 5.9%, 90년 11.4%로 비교적 낮은 수준을 유지하다 10여년 사이 갑자기 높아진 사례로 꼽히고 있다.

미국은 1980년 49.7%, 1990년 48% 등으로 오래 전부터 이혼율이 등락을 거듭하고 있어, `이혼율 미국 추월'은 시간 문제라는 지적이다.

보고서는 "외환위기 전인 1996년 이혼 건수가 7만9895건이었던 것이 1998년에는 11만1727건으로 늘었다"면서 "외환위기로 촉발된 경제적 위기가 가족해체 양상을 가속화시켰다"고 분석했다.

디지털뉴스팀

이호갑기자 gdt@donga.com