[부산/경남]＂울산 국립대 설립 하긴 하나요?＂

‘울산 국립대 설립, 어떻게 진행되고 있나.’

노무현(盧武鉉) 대통령이 지난달 29일 울산에 국립대를 설립하겠다고 약속한지 16일이 지났지만 아직 정부의 후속조치는 발표되지 않아 시민들의 궁금증이 더해지고 있다.

노 대통령은 이날 대전에서 열린 국가 균형발전 선포식에서 박맹우(朴孟雨) 울산시장으로부터 국립대 설립 요구를 받고 “농촌지역에 학교가 남는다고 도시지역에 학교를 짓지 않을 수 있느냐. 인구 110만의 울산광역시에 국립대가 반드시 필요하다”고 말했다.

1992년부터 10여년간 추진해온 지역 최대의 숙원사업이 비로소 결실을 거두는 것 같았다.

교육인적자원부와 기획예산처 등도 노 대통령의 발언 다음날 울산시에 국립대 설립에 관한 자료를 요구했다.

그러나 교육부는 국립대 설립 방안을 협의하기 위해 5일 방문한 박 시장에게 신중한 입장을 보였다.

박 시장이 이날 “울산에 정원 3500명 정도의 일반종합 국립대를 2007년 개교할 수 있도록 해 달라”고 요구하자 안병영(安秉永) 교육부장관은 “교육부는 줄곧 국립대 신규설립을 불허한다는 원칙을 밝혀왔기 때문에 지금 당장 울산 국립대 설립 약속을 하기 어렵고 신중한 접근이 필요하다”고 답했다.

교육부 실무진도 다른 지역과의 형평성을 내세워 국립대 추가 설립에 난색을 표시했다.

이와 관련, 시는 4·15총선 이전에 교육부 내에 ‘울산 국립대 설립 준비단’을 구성토록 한다는 목표로 각 정당에 울산 국립대 설립을 총선 공약으로 채택해 줄 것을 요청했다.

또 울산 국립대 설립 범시민추진단(단장 박일송·朴一松)은 국립대 설립 확정을 위한 시민 사이버운동을 3일부터 펼친데 이어 12일 오후 울산 남구 삼산동 롯데와 현대백화점 앞에서 시민 100여명이 모인 가운데 결의대회를 열었다.

17일에는 추진단 간부들이 교육부를 방문해 대통령의 국립대 설립 약속을 이행할 것을 촉구할 예정이다.

울산시 김광오(金光五) 기획관은 “23일 교육인적자원부의 청와대 업무보고에서 노 대통령이 울산 국립대 설립에 대한 구체적인 지시를 할 것으로 기대하고 있다”며 “업무보고를 지켜본 뒤 향후 계획을 수립할 것”이라고 밝혔다.

시민들은 대통령의 울산 국립대 설립 약속이 자칫 ‘총선을 앞둔 선심성 공약(空約)’이 되지 않을까 우려하면서 정부의 후속조치에 촉각을 곤두세우고 있다.

울산=정재락기자 raks@donga.com