[부산/경남]경상대 교명변경 분쟁 확산

국립 경상대(慶尙大·경남 진주시)의 교명 변경 추진과 관련, 사립인 경남대(마산시)가 제동을 걸고 나선 가운데 이 문제가 ‘역사 바로잡기’ 논란으로 이어지고 있다.

특히 경상대 총동문회는 후원회까지 구성해 교명 변경을 지원하고 나섰다.

경상대는 ‘경남 국립대’로 교명을 바꿔달라며 지난달 교육부에 신청서를 제출한 상태며, 경남대 구성원들은 이를 강력히 반대하고 있다.

경상대 총동문회(회장 정구용)는 23일 오전 진주시청 브리핑룸에서 기자회견을 갖고 “경남의 거점 국립종합대학으로서의 위상과 명예를 되찾기 위해 7만 동문의 뜻을 모아 교명변경 운동을 벌인다”며 “후원회를 중심으로 학교 측을 적극 지원할 것”이라고 밝혔다.

이들은 “경상대를 경남국립대로 개명하는 것은 과거의 잘못된 역사를 바로잡는 일”이라고 주장했다.

과거 박정희 정권의 실세였던 사람이 ‘경남’이라는 명칭을 자신의 일가가 설립한 사립재단에 가져갔고, 이 때문에 경상대는 전국에서 유일하게 도명(道名)을 사용하지 못하는 국립대가 됐다는 설명이다.

반면 경남대는 그동안 “적법 절차를 거쳐 교명을 취득해 30년 이상 사용해 오고 있다”며 반박해 왔다.

경상대 동문회는 “경남국립대로 바꿀 경우 경남대와 유사한 교명이 아니냐”는 지적에 대해서도 “서울대와 서울시립대, 서울산업대가 공존하고 있으나 어느 누구도 유사 교명이라고 문제 삼지 않는다”고 말했다.

경상대 동문회 관계자는 “종합대학의 단과대인 경상대(經商大)라는 오해로 인해 엄청난 피해를 입고 있다”며 4·15 총선에서 교명 변경에 동참하고, 지방대학 살리기에 앞장서는 후보를 성원할 계획”이라고 밝혔다.

진주=강정훈기자 manman@donga.com