[인천/경기]이슈 추적/증설되는 송도 LNG인수기지 안전문제

한국가스공사가 인천 연수구 동춘동 송도 앞바다에 위치한 인천 액화천연가스(LNG) 인수기지의 저장시설을 계속 늘리자 주민들의 불안감이 높아지고 있다.

이에 따라 인천시의회와 시민단체는 LNG인수기지의 안전성 문제를 제기하고 나섰다.

시의회는 최근 LNG기지 저장탱크 증설에 따른 안전 여부 등을 조사할 특별위원회를 9년 만에 다시 구성해 활동에 들어갔다.

시민단체도 성명서를 발표하고 LNG기지 저장탱크 추가 설치를 중단할 것을 촉구했다.

▽끝없이 늘어가는 화약고=가스공사는 1996년 동춘동에서 8.7km 떨어진 송도 앞바다를 매립해 LNG 인수기지에 각각 10만kL용량의 저장탱크 3기를 준공했다.

그 후 저장탱크 시설을 계속 늘려 현재 17·18호기를 건설 중이며 10월경 완공될 예정이다. 가스공사는 2009년까지 19·20호기를 추가로 건설할 계획이다. 이렇게 되면 총 288만kL의 천연가스를 보관할 수 있는 저장탱크 시설이 들어선다.

현재 가동 중인 1∼16호기의 전체 용량은 248만kL에 이른다.

가스공사는 국내 천연가스 수요의 70% 이상을 차지하는 수도권 지역에 에너지를 안전적으로 공급하기 위해 저장시설의 추가 설치가 불가피하다는 입장이다.

가스공사는 한국가스공사법에 따라 지방자치단체와 협의를 거치지 않고도 시설을 늘릴 수 있다는 태도를 보이고 있다.

▽불안한 시민=LNG인수기지는 경제자유구역인 송도신도시와 불과 2.8km 떨어진 곳에 위치하고 있다. 신도시에는 25만∼30만명이 거주하게 돼 인근에 자리 잡은 가스시설이 불안할 수밖에 없다.

현재 인수기지에는 LNG저장탱크 뿐 아니라 LG칼텍스의 액화석유가스(LPG)저장시설이 들어서 있다.

여기에 LNG 복합화력발전소와 인천시 남부광역쓰레기소각장도 들어설 예정이다.

특히 쓰레기소각장이 본격 가동되면 하루 600여대의 청소 차량이 기지를 출입하게 돼 차량 충돌사고에 따른 안전사고의 위험이 더욱 높아지게 된다.

이에 대해 가스공사는 천연가스는 영하 162도 상태에서 보관돼 폭발 위험성이 없다는 주장한다.

시민단체인 ‘평화와 참여로가는 인천연대’ 박길상 사무처장은 “인천시가 주민 안전과 원활한 송도신도시 건설사업을 위해 한국가스공사의 횡포에 적극 대처해야한다”고 말했다.

▽시의회 특위은 무얼 하나=의원 7명으로 구성된 특위는 가스저장 시설에 대한 안전성 문제를 꼼꼼히 따지기로 했다.

95년 12월에도 ‘LNG인수기지 건설 등에 관한 특별조사위원회’를 구성한 시의회는 당시 현장을 방문해 가스공사로부터 “4기 저장탱크만 짓겠다”는 답변을 받았지만 모두 ‘거짓’이었다며 불쾌한 감정을 나타내고 있다.

강석봉 특위위원장은 “국제전문기관에 안전성 조사를 의뢰하는 것을 검토하고 있다”며 “기초 자료가 수집되면 5월 중순부터 본격적인 현장 조사에 나설 것”이라고 말했다.

일부 특위 위원은 가스공사가 수도권 최단거리에서 가스를 공급할 수 있는 위험시설을 설치해 이익을 얻고 있는 만큼 경영 이익을 시민에게 환원해 줄 것도 요구할 계획이다.

차준호기자 run-juno@donga.com