[사설]‘부안 실패’ 되풀이해선 안 된다

전북 부안군 위도에 원전센터를 설치하려는 계획이 일부 주민의 저항에 부닥쳐 난항을 겪고 있음에도 불구하고 전국에서 10개 지역이 유치를 희망하고 나서 다행스럽다. 이들 지역의 주민이 부안사태를 지켜보면서도 유치 청원서를 제출한 것은 무엇보다 지역에 대한 특별지원 때문일 것이다. 그러나 유치 희망지역의 규모와 청원서에 서명한 주민 수를 놓고 보면 낙관하기는 아직 이르다고 본다.

유치 희망지역 10곳 중에서 주민 50% 이상의 서명을 받은 곳은 전남 영광군 홍농읍 성산리(68%) 한 곳뿐이다. 더욱이 신청지역도 아직은 섬 또는 이(里) 단위 행정구역을 넘어서지 못하고 있다. 부안군의 경우, 위도에서는 주민 대부분이 찬성했지만 부안군 전체의 반대가 거세 어려움을 겪었다. 유치 희망지역이 시군 단위로 넓어져야 의미가 있는 이유다.

배럴당 40달러를 넘어서는 오일쇼크가 밀어닥치면서 원자력발전의 경제성과 중요성은 더욱 커지고 있다. 해외에너지 의존도를 낮추기 위해서는 현재 40%인 원자력발전 비중을 확대해야 한다는 의견이 나오고 있다. 환경단체들도 경제성 있는 대안을 제시하지 못하면서 원자력발전과 원전센터 건립에 반대만 해서는 여론의 지지를 얻기 어렵다.

원전센터를 세우자면 부지 선정에서 완공까지 최소한 7∼8년 걸린다. 2008년부터는 경북 울진 원전을 시작으로 폐기물 임시 저장시설이 포화상태에 이르게 된다. 원전센터 건설을 더는 늦추기 어려운 실정이다.

정부는 이번에야말로 원전센터 유치 희망지역 주민의 의사를 철저히 확인한 후 사업을 추진해야 한다. 부안의 실패를 되풀이해선 안 된다.