[부산/경남]동서남북/소중한 한표 꼭 행사하자

“시골집에 가보니 어른들이 선거공보에 손도 대지 않았어요. 도시에서도 그냥 버리는 경우가 많아요.”

경남 진주에서 만난 신모씨(46·자영업)는 6·5 재·보궐선거에 대한 유권자의 무관심을 이렇게 전했다. 비교적 활동적인 그도 “투표할 생각이 없다”고 말했다.

경남 사천시 사남면의 60대 농민과 창원의 40대 회사원이 보인 반응도 비슷했다. 지방선거 투표율은 총선보다 낮고, 횟수를 거듭할수록 떨어지는 추세다. 1995년 68.4%이던 것이 1998년에는 52.7%로, 2002년에는 48.8%로 내려왔다. 16, 17대 총선의 57.2%, 60.6%와 비교하면 크게 저조한 편이다.

지방선거 중에서도 재·보선 투표율은 바닥을 면치 못했다. 심지어 10%대를 맴도는 경우도 있었다.

이번 재·보선 역시 악조건 아래서 치러진다.

정상 선거와 달리 임시 공휴일도 아니고, 더구나 주말이다. 총선을 치른 지 50일밖에 지나지 않은 점도 유권자들이 짜증을 내는 요인이다. 농촌에서는 일손이 부족한 농번기다. 일부에서는 “투표율이 30%에도 못 미칠 것”이라고 예측한다.

선거관리위원회는 투표율을 올리기 위해 분주하지만 시큰둥한 유권자들을 돌려놓기에는 힘겨워 보인다. 경남도 선관위는 언론매체를 통한 광고와 현수막 게시, 홈페이지를 통한 이벤트 등을 추진 중이다.

경남도지사 후보를 낸 열린우리당과 한나라당, 민주노동당 역시 투표율이 35% 안팎에 머물 것으로 보고 ‘고정표’를 투표소로 이끌 방안을 찾는데 골몰하고 있다.

광역단체장 선거전은 각 정당 지지층의 응집력이 어느 정도 발휘되느냐가 승부를 가를 가능성이 높기 때문이다.

그러나 중요한 것은 선관위의 캠페인과 정당의 투표 유도가 아니다.

낮은 투표율로 인한 민의(民意)의 왜곡이나 당선자의 대표성 시비가 제기됐던 전철을 밟지 않으려면 유권자가 깨어나야 한다.

요즘은 투표를 하고 등산이나 가족 나들이, 모내기를 해도 될 만큼 일찍 날이 밝는다. 그것도 어렵다면 일을 마치고 돌아와 투표소로 가면된다. 6월 5일 투표시간은 오후 8시까지다.

‘권리 위에 잠자는 자는 그 권리를 보호할 가치가 없다’고 했다.

강정훈기자 manman@donga.com