[수도권]한국 첫 민간 소방단 97년전 발기문 발견

서울의 저명인사들이 1907년 ‘자치소방단’을 구성해 화재 예방 활동을 벌였던 것으로 밝혀졌다.

한국고문서학회(회장 김시한)는 광무 11년(1907년) 3월에 작성된 ‘자치소방단 발긔문(발기문)’(사진)을 발굴해 26일 공개했다.

이는 한국 최초의 소방서인 경성소방서(현 서울 종로소방서)가 문을 연 1925년보다 18년이나 먼저 민간 차원의 소방단이 활동했음을 보여 주는 자료다.

자치소방단에는 ‘혈의누’ ‘은세계’ 등 한국 최초의 신소설을 발표했던 이인직, 조선의 풍속을 다룬 ‘해동죽지’의 저자 최영연 등 6명이 발기인으로 참여하고 있다.

“…4만여호가 살고 있는 (서울) 성내에는 불우지변(不虞之變·뜻밖에 생기는 변고)이 심심치 않은데… 우리 도성 인민이 불우를 예비치 못하고 외국인의 소방기계로 구해 주는 것만 기다리니….”

이 발기문은 동대문 서대문 종로 등에 20명씩 총 100명을 배치하고 소방기계와 사닥다리, 쇠갈고리 등을 준비하자고 제안하고 있다.

고문서학회 김 회장은 “당시 서울 4대문 안에는 집들이 촘촘하게 붙어 있어 불이 나면 큰 피해가 나곤 했다”며 “변변한 소방시설조차 없는 상황을 보다 못해 저명인사들이 나선 것으로 보인다”고 말했다.

황태훈기자 beetlez@donga.com