“4대강 주변을 푸른숲으로”…2010년까지 나무203만그루 심기로

한강 낙동강 영산강 금강 등 4대 강의 상류 주변이 ‘신(新)그린벨트’로 조성된다.

환경부는 다음 달부터 2010년까지 4대 강 수변(水邊)구역 1000만 평에 나무 203만 그루를 심어 생태공간을 만드는 수변녹지대 사업을 벌인다고 27일 밝혔다.

수변구역은 환경부가 1999년 상수원의 수질을 보호하기 위해 강 상류 양쪽 500m∼1km에 지정한 곳.

수변녹지대 사업은 4대 강 주변의 농가 등에서 배출되는 각종 쓰레기에서 질소, 인 등 유해물질이 상수원으로 흘러들면서 수질을 오염시키는 것을 막기 위해 마련됐다.

과거의 그린벨트 조성은 사유지 개발을 제한해 녹지를 유지하는 식으로 이뤄져 왔으나 신그린벨트 사업은 정부가 직접 땅을 사들여 녹지로 조성한다는 점에서 큰 차이가 있다.

환경부는 우선 2007년까지 4대 강 상수원 인근에 위치한 건물, 축사, 나대지 등 500만 평을 사들여 나무 100만 그루를 심기로 했다.

또 4대 강 유역환경청 주관으로 봄과 가을에 해당 지방자치단체와 지역주민이 참여하는 나무심기 행사를 열기로 했다. 다음달 4일 경기 여주군이 6000그루를 심는 것을 비롯해 경남 산청군, 충남 공주군, 전남 화순군 등에서 모두 1만8000그루를 심을 예정이다.

환경부 수질보전국 김형섭(金亨燮) 과장은 “4대 강 수변에 숲이 만들어지면 유해물질을 차단하고 조류와 파충류의 서식지가 마련돼 생태계 복원에 도움이 될 것”이라고 말했다.

이번 사업은 물이용 부담금으로 조성된 수계관리기금에서 1920억 원을 투자해 진행된다.

2000년부터 지난해까지 4대 강 주변 8km²(240만 평)를 매입한 것을 비롯해 2010년까지 총 58.7km²(1800만 평)를 매입할 예정이다.

환경부는 또 수변녹지대에 자연을 관찰할 수 있는 생태학습장도 조성해 지역주민의 휴식공간으로 꾸밀 방침이다.

황태훈 기자 beetlez@donga.com