초등 1,2학년에도 영어교육 시범실시

현재 초등학교 3학년부터 영어를 배우고 있으나 올 하반기부터는 초등학교 1,2학년도 영어교육을 받게 된다.

정부는 2006년 하반기부터 2007년까지 시도별로 연구학교 1개교씩을 선정해 1,2학년 초등생의 영어교육을 시범실시하고 2008년 시범실시 성과를 분석한 뒤 초등학교 영어교육 확대방안을 마련하기로 했다.

또 2008년까지 영어능력 인정시험에 가산점을 주고, 영어수업 실시능력 평가를 강화하는 등 영어교사 채용 기준을 강화해 우수 영어교사를 확보해 나가기로 했다. 2010년까지 모든 중학교에 원어민 영어교사 1명씩 2900명을 배치할 계획이다.

현재 영어교육은 초등학교 3~4학년의 경우 주당 1교시, 5~6학년은 주당 2교시씩 이뤄지고 있다.

교육인적자원부는 이 같은 내용의 2006~2010년 제2차 국가인적자원개발기본계획이 지난해말 인적자원개발회의에서 심의·확정됐고 10일 국무회의에 보고됐다고 11일 발표했다.

이 기본계획에 따르면 또 2008년부터 3개 경제특구와 제주 국제자유도시 지역에서 각 2개교씩 총 8개교의 초등학교에서 수학과 과학 교과를 영어로 가르치면서 자연스럽게 영어를 학습할 수 있도록 하는 영어 몰입교육(English Immersion Program)이 시범 실시된다.

현행 6-3-3-4제 학제의 조정과 3월 학기제를 9월 학기제로 개편하는 문제에 대해서는 올해 상반기에 학제 개편 공론화 기구를 설치해 국민의견을 수렴해 나가기로 했다.

교육부는 저출산ㆍ고령화 및 국제화에 맞춰 2007년까지 학제개편 추진 종합계획을 수립하고 2010년까지 학제 개편 방안을 마련할 계획이라고 밝혔다.

정부는 또 앞으로 5년간 차세대 성장 동력 분야의 150여 개 일류 상품 및 기술 개발에 필요한 핵심 인력 1만 명을 길러 내고 제2 두뇌한국(Post-BK21 : 2006~2012년) 사업으로 연간 2만 명의 연구개발 인력을 양성하기로 했다.

정부는 이밖에 2010년까지 세계 200위권 국내 대학수를 현재의 3개교에서 10개교 이상으로 늘리는 한편 국제기준에 맞는 법학과 의·치의학, 경영, 물류, 문화, 금융 등 다양한 전문대학원도 육성할 계획이다.

2008년까지 법학 전문대학원(로스쿨)제도의 도입을 추진하고 2010년까지 의·치의학 전문대학원 체제를 정착시키기로 했다.

지난해 12월 현재 전체 의과대학 41곳 중 21곳(51%)과 치과대학 11곳 중 7곳(64%)이 의·치의학 전문대학원으로 전환했거나 전환의사를 표명했다.

정부는 경영전문인력을 양성하기 위해 2010년까지 국제 수준의 평가인증 경영전문대학원을 10곳 정도 육성하기로 했고 금융전문대학원(재정경제부)과 문화산업대학원(문화부), 물류전문대학원(건설교통부)도 설립하기로 했다.

교육부는 2차 기본계획은 우리나라가 국가경쟁력 세계 10위권에 진입하는 것으로 목표로 하고 있다며 이를 위해 향후 5년 간 국고와 지방비 및 민간투자 51조원을 투입할 것이라고 밝혔다.

성하운기자 hawoon@donga.com